-  На колени, рабыня! - приказал он. Я поспешно встала перед ним на колени.

    -  Вот так-то, высокомерная мисс Бринтон! - насмешливо произнес он.

    Я стояла у его ног, низко опустив голову.

    -  Ну, теперь ты готова к переговорам? - с прежней насмешливостью поинтересовался он.

    -  Приказывайте мне, - пробормотала я одеревеневшими губами.

    Низкорослый человек неторопливо отошел от меня. Я подняла голову и увидела, как он поднял с пола разорванную шелковую накидку и бросил ее в огонь. Стоя на коленях на грязном полу, я со слезами на глазах наблюдала, как она исчезает в языках пламени.

    Мужчина обернулся и строго посмотрел на меня.

    Я снова опустила голову.

    -  Приказывайте, хозяин, - повторила я, Элеонора Бринтон - приниженная, подневольная горианская рабыня.

    -  В наши намерения входит обучить тебя всем искусствам рабыни, чтобы ты смогла доставить исключительное наслаждение своему хозяину, - официальным тоном сообщил низкорослый человек. - После этого ты будешь помещена в определенный, нужный нам дом.

    -  Да, хозяин, - покорно ответила я.

    -  Ты отравишь хозяина этого дома, - сурово закончил свою мысль этот страшный человек.

    Меня охватил леденящий сердце ужас.

    Внезапно в углу комнаты раздался пронзительный визг и грохот посыпавшихся на пол досок. Я вскрикнула от неожиданности.

    Сквозь пролом в закрывающих окно ставнях показалась вытянутая морда слина. Быстрым движением, с ловкостью кошки он изогнулся всем телом и проскользнул в комнату.

    Сидящее у стены животное мгновенно пришло в дикую ярость.

    С низкорослого мужчины тут же слетело все его высокомерие. Испуганно вскрикнув, он поспешно отступил в дальний от окна угол комнаты.

    Я вскочила на ноги и прижалась спиной к стене.

    Слин припал к дощатому полу и оскалил усеянную острыми зубами пасть. Тело его напряглось. В отблеске догорающего в печи огня блеснули его налитые кровью глаза.

    Охваченное яростью животное рванулось с цепи.

    Низкорослый человек, словно придя в чувство после секундного замешательства, с безумным воплем бросился к слину и принялся хлестать его плетью, пытаясь выгнать зверя назад в пролом в ставнях. Однако я, к своему ужасу, видела, что слин не может выбраться наружу. В сделанный им пролом помещалась только его вытянутая морда и передние лапы, в то время как двум парам задних не во что было упереться. Человек же словно обезумел и продолжал нахлестывать слина плетью что было сил. Окончательно рассвирепев, слин оттолкнулся от окна и снова оказался в комнате.

    Он бросился к человеку и зубами вырвал у него из рук плеть. Я закричала и сильнее прижалась спиной к стене. Человек поднял с пола обломок ставни и принялся лупить им мечущегося зверя. Дощатый обломок раскололся пополам. Хищник оскалил пасть и, припав к полу, изготовился к прыжку. Прижатый к печи человек выхватил из очага пылающее полено и швырнул его хищнику в морду. Полено попало слину в голову и рассыпавшимся снопом искр повредило ему глаз. Обезумевший от боли хищник с диким воплем снова бросился к окну. Его повисшие в воздухе задние ноги заскребли когтями по бревенчатой стене. Человек выхватил из печи еще одно пылающее полено и дважды нанес удар хищнику по спине. Не в силах выбраться наружу, слин снова стал ползти через пролом назад, в комнату. Тогда человек подбежал к двери и стал вытаскивать из железных скоб запирающие ее деревянные брусья. Он хотел дать возможность слину выскочить из комнаты через дверь.