– Она не вдова, – пояснил Люк. – Да и вообще никогда не выходила замуж.

– А, так она темная лошадка… Бросила вызов всем условностям и родила внебрачного ребенка.

– Я очарован ею…

– Это хорошо. Миртл тоже меня очаровала. Вся проблема в том, что после нее это так никому и не удалось сделать.

– Даже Розе?

– Моей девочке? Она прелестна. Роза… – Он отпил маленький глоток виски. – Мужчина способен оценить красивую женщину, и возраст этому не помеха. Однако мое сердце навсегда отравлено поцелуями Миртл. В этой жизни я уже получил то, что хотел. И я с нетерпением жду встречи с Миртл.

– Вы верите, что это произойдет?

– Я знаю, что так и будет. – Профессор положил руку на сердце. – Я чувствую это вот здесь.

Люк подался вперед, уперевшись руками в колени, охваченный желанием поведать Карадоку кое что по секрету.

– Вы помните маленького мальчика, которого я видел в церкви?

– На празднике в честь святого Бенедикта? Да, помню. Я думал, что лучше об этом не вспоминать.

– Вы настоящий друг, Карадок.

– Так ты видел его снова?

– И много раз. Это покойный сын Козимы. Я думаю, что он застрял здесь из за ее горя. Как по вашему, мы можем удерживать духов на земле лишь одним усилием воли?

– Не вижу причины, почему бы и нет. Мы все представляем собой сгусток энергии, ведь так? Мы все друг с другом связаны. Но возможно, он застрял здесь по собственному желанию.

– Вы хотите сказать, что он прочно привязан узами любви к своей матери?

– Он все, что у нее есть. Может, он просто не хочет оставлять ее наедине с горем.

– Но Козима не должна быть одинокой. Вы мне говорили, что любовь приходит тогда, когда человек думает, что не нуждается в ней. И что однажды, встретив настоящую любовь, ему трудно даже вообразить себе, как можно было жить без нее. Так вот, теперь я понимаю, что вы имели в виду. Я влюбился по настоящему. И вы были абсолютно правы.

– Единственное преимущество старости – это мудрость.

– Некоторые люди стареют, но так и не приобретают мудрости в конце пути.

– Мне искренне жаль этих бедолаг. А Козима отвечает тебе взаимностью?

– Думаю, она постепенно начинает ко мне привязываться. Проблема в ее постоянном ощущении вины.

– Ну да, это вполне естественно. Тебе просто нужно дать ей время. А судя по тому, что у тебя нет каких либо планов на ближайшее будущее, уж чего чего, а времени у тебя предостаточно.

– Я рассказал ей о Франческо, о том, что видел его в виде духа.

– И она верит тебе?

– Она очень хочет верить. Но сомневается… Жаль, что он не дает мне возможности доказать ей, что он на самом деле существует.

– Очень трудно поверить в то, что нельзя увидеть собственными глазами или потрогать.

– Я не хочу, чтобы Козима думала, будто я мошенник, который, используя память о ее умершем сыне, пытается поиграть с ней.

– Уверен, она не настолько плохо к тебе относится, чтобы предположить такое.

– Козима – та самая единственная и неповторимая, Карадок. Я знаю, что она женщина моей мечты.

Профессор снисходительно улыбнулся.