– Говорят, те, кто утонул, не страдают.

– Кто знает?

– Надеюсь, это все же правда.

– Как бы я хотела, чтобы она обрела веру. – Беата отложила в сторону рубаху, которую чинила, и у нее на лбу обозначилось несколько морщин. – Ее бы тогда утешило сознание, что Франческо пребывает на небе и Господь заботится о нем, так же, как он заботится об Иммаколяте и моем дорогом Фалько.

– И о Валентине, – мягко добавила Альба. В их семье до сих пор было не принято произносить имя ее матери, словно упоминание о ней считалось святотатством. – Но Козима потеряла веру. Смерть часто приводит человека к Богу, однако гибель Франческо отвернула ее лицо от Него.

– Нужно принимать как должное все то, что случается в жизни. Как мы вообще можем знать замысел нашего Творца?

– Знаешь, что мне сказала сегодня Роза?

– Что она хочет переехать? Не слушай ее, Альба. Она своевольная и несдержанная, совсем как ты в ее возрасте. Роза – ходячая проблема. Неудивительно, что она не любит свою кузину, которая привлекает всеобщее внимание. Как никак, всегда говорили только о Розе. Она была шумным, живым, темпераментным ребенком и намного моложе Козимы. Мы все ее страшно разбаловали. А теперь Роза вынуждена наблюдать, как все внимание достается Козиме, потому что она повсюду бродит, одетая в черное, плача и причитая.

– Ты считаешь, что Козима ведет себя крайне эгоистично, потакая своим желаниям?

– Нет, я бы так не сказала о своей внучке. Как я могу выносить приговор молодой женщине, которая потеряла смысл жизни? У меня болит за нее сердце. – Беата перекрестилась.

– На следующей неделе состоится праздник в честь святого Бенедикта. Я собираюсь уговорить ее пойти вместе с нами.

Беата снова принялась за шитье.

– Статуя Христа не мироточит вот уже пятьдесят лет. Последний раз это случилось в тот день, когда встретились твои родители. Твой отец выглядел таким стильным в своей морской униформе, они были очень, очень эффектной парой.

– Но уже на следующий год статуя не заплакала кровавыми слезами. Это случилось как раз за день до того, как они должны были пожениться. Валентину нашли на дороге в Неаполь в мехах и бриллиантах. Ее убили вместе с Люпо Бианко.

– Но мы все же продолжаем праздновать в этот день, несмотря на то что статуя давно нас ничем не удивляет.

– Никто не знает, когда это повторится.

– Пути Господни неисповедимы. В любом случае, ты должна принять участие в празднике так же, как это делала твоя бабушка. Ты ведь являешься потомком святого Бенедикта.

– Мне трудно будет сохранять серьезный вид, Беата. Все относятся к этому с такой верой. Разочарование, когда глаза статуи Христа остаются сухими, ужасно. Вероятно, это с самого начала было обманом. Отец Дино и немного томатного кетчупа.

– Да простит тебя Господь, Альба! – Однако уголки губ Беаты дрогнули, когда она подавила улыбку.

– А, Козима, – произнесла Альба, увидев, как ее племянница, выйдя из дома, подходит к ним. – Ну что, теперь все на месте?

– Да, спасибо, – ответила она, присаживаясь в плетеное кресло, когда то принадлежавшее Иммаколяте. – Все вещи находятся именно там, где им и следует быть.

Алессандро оторвался от игры и, выпрямившись, стал с серьезным видом наблюдать за своей тетушкой. Затем, охваченный порывом, природу которого он просто не мог еще понять своим детским умом, малыш сорвал розу и подошел к Козиме.

– Это тебе, – сказал он.

Козима нахмурилась.

– Мне?

– Да, от Франческо.

Глаза Козимы наполнились слезами, и какое то мгновение она была не в состоянии произнести ни слова. Альба и Беата переглянулись.