– Можно изъять человека из финансовой сферы, но он навсегда останется финансистом!

Тут послышались звуки, похожие на сопение, – это Порчи торопливо выбежал на террасу. Ромина отвлеклась, и Люку удалось незаметно выскользнуть, оставив мать наедине с ее драгоценным поросенком, которого она усадила на колени.

Возвратившись в свою спальню, Люк забрался в кровать. И стоило ему лишь коснуться головой подушки, как он забылся сном.

Когда он проснулся, был уже полдень. Со стороны террасы доносились скрипучий голос Ма и звонкое хихиканье Диззи, перемежавшиеся мудрыми замечаниями профессора. Какое то время Люк лежал, наслаждаясь теплым бризом, который дул сквозь щель в ставнях. Он испытывал приятное чувство оттого, что не надо вставать ни свет ни заря и идти на работу. Он нисколько не скучал по выхлопным газам, грохочущим двигателям и гудкам машин, а также бешеному ритму района Сити – делового центра Лондона. Люк чувствовал себя на десять лет моложе. Он постепенно начинал ощущать себя тем человеком, о существовании которого давно позабыл.

Люк вспомнил о Козиме, и перед его глазами предстал ее образ, когда она в гневе с заплаканным лицом ворвалась, подобно урагану, в ресторан. Он чувствовал, что оказался вовлеченным в драматическую страницу жизни. Ее скорбный вид и искреннее негодование производили на него неотразимое впечатление. Она была еще слишком молода, чтобы постоянно носить траурный наряд, и чересчур привлекательна, чтобы не обращать внимания на окружающих ее мужчин. Попытавшись заговорить с ней в церкви и получив от ворот поворот, Люк почувствовал, что его интерес к ней возрос еще сильнее. Он ведь не привык, чтобы его отвергали.

Он вылез из постели и, приняв душ, отправился на поиски матери.

– Можно взять твою машину? Я хочу поехать в город и выпить чашечку кофе.

– Но тебе вовсе не обязательно ездить туда, дорогой. Я и сама приготовлю для тебя кофе. – Ромине было трудно понять, с какой стати кому то могло прийти в голову уехать из ее замка.

– Мне нравится пить его там, возле моря.

Она с пониманием взглянула на него.

– Симпатичные девушки, – произнесла Ромина, подмигнув Вентуре. – Все мужчины одинаковы! Ну, тогда поезжай. Можешь заправиться, раз уж ты будешь там.

Она смотрела ему вслед, и ее материнское сердце переполняла гордость. Люк был таким высоким и красивым, с широкими плечами и уверенной походкой. И все, что было нужно ее сыну, – это симпатичная итальянка, которая бы любила его и как следует о нем заботилась. Бывшая невестка Клер со временем превратилась в алчное создание, привыкшее, чтобы все делалось только ради нее. Она была эгоисткой, лишенной чувства благодарности.

– А теперь, Вентура, послушай меня внимательно, – сказала Ромина. – Ты должна справиться со своими страхами и смело подниматься наверх. Нет никаких призраков, это всего лишь плод твоего воображения. Возьми себя в руки, или тебе придется искать другую работу. Я не хочу, чтобы ты пугала служанок, и мне не нужны лишние проблемы. Исполняй свои прямые обязанности, как полагается, или уходи.

Вентура с удивлением посмотрела на нее.

– Но я ведь знаю, что там наверху кто то есть.

– В доме полно гостей. Вряд ли стоит удивляться тому, что ты слышишь звуки чьих то шагов.

– Но говорят, что в замке водятся привидения.

– Кто говорит?

– Да все.

– Чепуха. Это место пустовало многие годы. Ну правда, Вентура, нельзя же слепо верить праздным пересудам местных крестьян, которые, не зная, чем заняться, распускают сплетни. – Вентура хотела было возразить, однако Ромина не дала ей произнести ни слова, сделав предупреждающий жест рукой. – Ну хватит. Сейчас же пойди и убери в комнатах. Я больше не желаю слышать о призраках, – сказала она, подумав: «Мне постоянно говорили о существовании привидений, когда я была еще ребенком, но я больше не хочу выслушивать этот бред!»

Люк припарковался на площади.