|
Совсем ничего. Было решено отплыть через час после рассвета. Весь день рабы и солдаты трудились, на-гружая самые крепкие корабли столь драгоценными для Цезаря баллистами, механизмами, по-возками, мулами в ожидании прилива. Когда вода поднялась, они принялись толкать корабли, забираясь затем по веревочным лестницам на борт. Обычный груз судна составляли одна балли-ста или несколько вспомогательных механизмов, четыре мула, одна повозка, сорок солдат и два-дцать гребцов. Но восемнадцать тысяч солдат и четыре тысячи рабов и матросов вкупе со всем остальным обеспечили каждому из плавсредств значительный перегруз. – Разве это не поразительно? – воскликнул Требоний Атрия, когда солнце зашло. – Что? – безучастно спросил начальник лагеря, чувствуя, как дрожат колени. – Он счастлив. О, он по-прежнему носит в себе свое горе, но он счастлив. Он опять творит нечто немыслимое для других. – Надо было хотя бы отправлять корабли один за другим по мере погрузки! – Это не для него! Он убыл с флотом и с флотом вернется. Галлы должны видеть, что при-бывает командующий армадой. А что это за армада, размазанная по морю? Нет, на подобное он ни за что не пойдет! И он прав, Атрий. Мы должны показать этим галлам, что мы лучше их во всем. – Требоний взглянул на темное небо. – Сегодня луна в трех четвертях. Но он отплывет раньше намеченного, как только будет готов. Верное предсказание. В полночь корабль Цезаря со свежим попутным ветром вышел в черноту моря. Лампы на корме и на мачте были сигнальными огнями для других кораблей, сле-дующих за ним. Цезарь облокотился на кормовой леер, глядя на пляску крохотных светлячков во мраке но-чи. «Vale, Британия. Я не буду скучать по тебе. Но что лежит там, за горизонтом, куда еще никто не плавал? Ведь это не маленькое море, это могучий океан. Именно там живет великий Нептун, а не в чаше Нашего моря. Возможно, состарившись, я возьму тяжелый корабль венетов, подниму его кожаные паруса и поплыву на запад, за солнцем. Ромул заблудился в Козьем болоте на Мар-совом поле, и, когда он не вернулся домой, все подумали, что его взяли боги. Но я уплыву во мглу вечности, и все будут думать, что я взят в царство богов. Моя Юлия там. Люди знают. Они сожгли ее на Форуме и погребли среди героев. Однако сначала я должен выполнить все, чего требуют от меня моя кровь и мой дух». Ветер гнал облака, но луна все же светила достаточно, и корабли шли кучно под парусами, раздутыми, словно животы беременных женщин, так что весла в ход практически не пускали. Плавание заняло шесть часов. Корабль Цезаря вошел в порт Итий вместе с рассветом. За ним в боевом строю и в полном составе следовал флот. Удача вернулась к Цезарю. Ни один человек, ни одно животное или орудие не были принесены в жертву Нептуну. ДЛИННОВОЛОСАЯ ГАЛЛИЯ ДЕКАБРЬ 54 Г. ДО P. X. – НОЯБРЬ 53 Г. ДО P. X – Со всеми нашими восемью легионами зерно в порту Итий кончится еще до конца года, – сказал Тит Лабиен. – Сборщики не слишком-то преуспели в его заготовке. У нас очень много соленой и копченой свинины, масла, свекольного сиропа и сушеных фруктов, но очень мало пшеницы и нута. – Нельзя ожидать, что солдаты будут сражаться без хлеба, – вздохнув, согласился Цезарь. – Самое страшное в засухе то, что она ударяет по всем. Ни в Испании, ни в Италийской Галлии я не могу купить ни зерна, ни бобов. Там тоже голодают. – Он пожал плечами. – Что ж, нам оста-ется одно: рассредоточить на зиму легионы и принести жертву богам в надежде на будущие урожаи. – Очень жаль, что наш флот так потрепан, – бестактно заметил Квинт Титурий Сабин. – В Британии, несмотря на жару, урожай был обильным. С полным флотом мы бы могли перепра-вить пшеницу сюда. Присутствующие внутренне содрогнулись. Цезарь, лично следивший за состоянием флота, но не имевший влияния на ветра и приливы, мог воспринять сказанное как упрек. |
