— Тебе было слишком мало лет для таких экспериментов.

— Дело не в возрасте, Я тебе уже говорила, что слишком рано повзрослела, — сказала она и торопливо продолжила: — Я направлялась на юг, туда, где потеплее, где я могла бы в случае необходимости переночевать на улице. Такое частенько случалось. Перебивалась я тем, что за пару-тройку долларов предсказывала будущее на улице. Нередко попадала в полицию. Закончилось мое путешествие тем, что я повстречалась с Лео и он взял меня в свой цирк.

— И сколько тебе пришлось бродить по улицам?

— Полгода. В общем, недолго, но вполне достаточно, чтобы насмотреться на все стороны жизни. Как ты сам сказал, «Вечерний карнавал» оказался лучшим выбором. — Саманта внимательно посмотрела в глаза Лукаса. — И я не нуждаюсь в твоем сочувствии, — сказала она твердо. — Многие могли бы порассказать истории пожалостливее моей, тем более что моя закончилась вполне счастливо.

— Сэм…

— Прости, я всего лишь хотела напомнить тебе, что ты не единственный, кто знает, что такое страх и боль. Уже работая в цирке, я несколько месяцев не могла спать спокойно. Какое-то время мне казалось, что он найдет меня. Страх научил меня не доверяться никому.

— Но мне-то ты доверилась, — возразил Лукас.

— Я и сейчас тебе доверяю, — произнесла Саманта и, не дожидаясь ответа, приподняла одеяло, собираясь укладываться. — Можешь идти в душ, а я ложусь спать. Никак не могу согреться.

Лукас не знал, что сказать, как разрушить стену, возникшую между ними по его вине. Он понимал, что Саманте нужно от него, по крайней мере ему казалось, что он догадывается, но ее постоянные уколы причиняли ему боль.

Он понял, о ком ему следует рассказать сейчас, — о Брайане, но даже сейчас рана эта была еще очень свежа, и бередить ее он не стал.

Вздохнув, он извлек из привезенной сумки одежду и туалетные принадлежности и направился в душ, надеясь, что горячая вода поможет ему привести в порядок мысли.

Он сознавал, что без Саманты, без ее постоянных уколов, он не нашел бы Уайата вовремя. Ей удалось найти очень болезненный для него, но вполне эффективный метод, благодаря которому он преодолевал свой внутренний барьер. Злость, которую он испытывал от нападок Саманты, заставляла его раскрываться и улавливать чужие страх и боль.

Лукаса сильно беспокоило, что его собственная злость стала тем ключиком, которым отпираются его экстрасенсорные способности. Он много лет изучал психологию и паранормальные способности и не мог даже предположить, что у него они проявляются в минуты крайнего озлобления.

Напротив, он считал, что он должен действовать как раз наоборот — успокоиться, сконцентрироваться, и его экстрасенсорные возможности проявятся сами. Он ошибался. Сколько раз он часами заставлял себя успокоиться и сконцентрироваться, но не добивался ничего, кроме изнеможения.

Все это он отлично знал.

Много лет знал.

Знал, что в тишине и спокойствии ничего у него не получится, но гнал эту мысль. В моменты, когда он отчаянно пытался найти потерявшегося или похищенного человека, испытывавшего боль или сильный страх, он иногда сам начинал пугаться последствий, которых эти попытки ему самому стоили.

Потому что он ощущал то же самое, что и те люди, которых он искал.

Их ужас, их агония передавались ему, впитывались в него и, оседая в памяти, регулярно увлекали в адскую бездну мучений.

Когда Лукас после душа вернулся в спальню, там было темно и тихо. Он еще раз проверил дверь, вытащил из кобуры пистолет, сунул его под подушку и лег рядом с Самантой.

Он долго смотрел в потолок, затем порывисто повернулся к ней и крепко обнял.

— Все равно холодно, — пробормотала она тихо.

Он прижал ее к себе еще сильнее.