Внезапно в кармане у старшего сработал сотовый телефон.

— Звонят, — заметил он.

Достать телефон ему мешали металлические браслеты.

— Хер с ним, — хладнокровно отреагировал Чернышев. — У нас нет времени на разговоры. Ключи у тебя?

— В куртке.

Он попытался, было, изловчиться, чтобы дотронуться до кармана, где они лежали.

Они остановились перед первой из дверей, сделанной по тому унылому стандарту, какой лет десять назад украшал все безликие бухгалтерии, счетные и плановы отделы и канцелярии.

— Пусти! — безаппеляционно потребовал Чернышев.

Он сам достал у него из его кармана связку ключей.

— Какой из них? — коротко спросил Виктор.

Старший кивнул в сторону длинного, незатейливого. Чернышев схода открыл дверь. За ней оказался небольшой, с решетками на окнах, закуток со столом, телефоном и двустворчатым металлическим шкафом. Скорее всего кабинет заведующего складом или кладовщика.

Чернышев не стал в нем задерживаться. Процессия двинулась дальше. Охранники с погасшими лицами безмолвно шагали впереди, как военнопленные, еще не знающие своей будущей участи: поместят ли их лагеря, где чтится, как заповедь, Женевская Конвенция, или заведут за барак и расстреляют сразу после боя.

Чем больше они присматривались к Чернышеву и Анастасии, тем больше по каким — то черточкам в их поведении убеждалиись в том, что те действительно — сотрудники милиции.

Сотовый телефон отключился. Но вскоре вновь начались звонки. На них никто не реагировал.

— Давай в угловой кабинет, — скомандовал Чернышев.

— Там ничего нет…

— Тем лучше. Осмотрим и его.

Помещение оказалось без окон, с полками вдоль стен, без стола и телефона. Чернышев отделил старшего наряда, оставил в коридоре. Двум другим предложил:

— Можете располагатьсяь…

Он запер их обоих снаружи. Вытащив ключ из сязки, оставил в замке.

— Надеюсь, «слоника» у них нет…

«Слоник» или «уистити», как его еще называли, позволял захватить вставленный в замочную скважину ключ с обратной стороны и открыть замок.

Со старшим прошли вглубь помещения.

— Показывай подвал!

— Подвал?!

Охранник остановился, ответил убежденно и даже с сознанием некоего торжества. Это была их маленькая победа над триумфаторами:

— Тут нет нигде никакого подвала. Можешь убедиться…

Чернышев с Анастасией быстро открывали дверь за дверью.

Рындин готовился, по — видимому, развернуть тут в будущем свою собственную клиническую базу. Складское помещение было забито коробками с лекарствами и медицинской аппаратурой. Несколько раз Анастасия натыкалась на залежи одноразовых шприцев, резиновых перчаток, ваты…

Одна из дверей оказалась металлической, с небольшим окошком посредине. Было похоже, что там внутри камера, в окно могли подавать еду.

Анастасия, отпирая дверь, напряглась до звона в ушах. Но это, оказалось, была обычная касса: тут выдавали зарплату сотрудникам. Небольшой современный сейф, стол с компьютером. Никаких признаков узника или входа в подвальное помещение здесь и в помине не было.

— Я же говорил! — напомнил о себе совсем некстати старшой наряда, которого они заставили себя сопровождать.

Крончер лежал в темноте накрепко схваченный смирительной с длинными рукавами рубашкой. Рот стягивала жесткая клейкая лента. Губы онемели, мускулы лица свело…

Сквозь зыбкое марево полузабытья ему казалось, — он в руках исламских террористов в Ливане.