– Так что, может быть, этот вариант – самый лучший из возможных. Самый справедливый.

Я качаю головой, начинаю протестовать, но Арианна прерывает меня.

– Твоя мать решила взять вину на себя. Возможно, тебе стоит поговорить с ней. Чтобы понять почему, прежде чем ты сможешь это принять.

– Не знаю, смогу ли я. – Одна мысль о встрече с мамой парализует меня чувством вины и ужаса. Мои мышцы напрягаются. Темная тревога закручивается в животе.

– Все зависит от тебя. Просто помни, когда начнешь сомневаться. Не ты отправляешь ее в тюрьму, а она сама решила там оказаться.

Я позволяю ее словам проникнуть в сознание.

– Это ужасно странно с твоей стороны. Я думала, ты будешь на все лады твердить о Божьей справедливости и наказании за грехи, и, что честность – лучшая политика.

– Бог справедлив, – просто говорит Арианна. – И Божья справедливость не всегда бывает справедливостью человека. Не забывай об этом. Бог не связан рукотворными законами, судьями и понятиями о наказании.

– Что это вообще значит?

Арианна достает бананы, масло, коричневый сахар, апельсиновый сок и корицу. Она чистит и разрезает четыре банана пополам, затем вдоль, быстрыми, уверенными движениями рук. Она хмурится и закусывает нижнюю губу.

– В лучшем мире тебе не пришлось бы нажимать на курок. Кто то послушал бы тебя и все остановил. Или твой отец не сделал бы того, что сделал в первую очередь. Мы живем в мире, где девочек насилуют, а насильник – рок звезда, спортсмен колледжа, поэтому он получает тридцать дней тюрьмы. Это нельзя назвать справедливостью. Но все мы предстанем перед Богом за свои поступки, прежде чем все закончится. И Он воздаст по заслугам, справедливо и честно. И милосердие там, где оно должно быть оказано. Это все, что я знаю.

– Ты так уверенно говоришь.

– Да.

– Ты никогда не сомневаешься?

– В этом? Нет. – Она добавляет бананы, коричневый сахар и корицу в сковороду, постоянно помешивая. Затем наливает апельсиновый сок, и я смотрю, как бананы темнеют на сковороде. – Знаешь, – медленно говорит Арианна. – Рахаб солгала, чтобы спасти жизни шпионов, которых спрятала у себя на чердаке. Тогда израильтяне спасли ее, и она была воспета в Библии.

– Это и есть твой план? Добиться почестей на небесах, получить больше рубинов в свою корону?

Она смеется.

– Я бы хотела.

– Почему ты так говоришь? Ты самый идеальный человек из всех, кого я знаю. За вычетом Лукаса.

– Очень смешно. Ты совсем забыла депрессию, порезы и расстройство пищевого поведения? И все это под веселой христианской личиной? О, и в довершение, я проповедую любовь, но на самом деле трусиха, которая смотрит, как ее подруги издеваются над людьми, и ничего с этим не делает.

– Бывшие подруги, – напоминаю я.

– Бывшие подруги. – Уголки ее рта приподнимаются, но это скорее гримаса, чем улыбка.

Внезапно я хочу помочь Арианне, сделать что то, чтобы облегчить боль в ее глазах.

– Ты была трусихой. Но теперь это не так. Ты решила действовать.

– Наверное, ты права.

– Я всегда права.

Арианна кладет обе руки на столешницу, слегка опираясь на нее.

– Ты в порядке? Голова не кружится?

– Пройдет. Всегда проходит.

– Разве Бог не должен спасти тебя от этого?

– О чем ты?

– Об этом. Обо всем, что с тобой не так. Разве не в этом весь смысл? Ты даешь Богу свои деньги и веру, и Он благословляет тебя и забирает твои проблемы.

Она качает головой.

– Я верю в Бога, Он любит меня, несмотря на все это. Он никогда не обещал избавить от всех проблем. Только помочь их пережить. До рая.