– Я выслушала тебя. Теперь предупреждаю: я обращусь в милицию с заявлением об исчезновении парня.

– Давай уж лучше я тебя сейчас пристрелю, чтобы потом не слишком мучилась. И сам застрелюсь заодно. Если ты полезешь к ментам, выбора у меня не останется.

– Угрожаешь? На кой черт тогда вытаскивал из передряги?

– Угрожаю, потому что не прочь пожить. А на второй вопрос я тебе уже ответил.

А ведь я дрянь. Надо или верить человеку по настоящему, или головой работать быстро и качественно. Но я оказалась не способна ни на то, ни на другое. Единственное оправдание: упоминая милицию, я имела в виду Измайлова, свое привилегированное положение из за отношений и соседства с ним. А муж имел в виду какое нибудь районное отделение, от которого в случае с Борисом и впрямь толку было бы немного, зато много маяты. Тварь я неблагодарная. Опоздай он на несколько минут, успей Валентин Петрович обозначить свою истинную потребность в информации о заказчиках рекламы, и признание меня даже бывшей женой стало бы смертным приговором, подлежащим немедленному исполнению.

Он должен был «о себе побеспокоиться». Стереть мой голос с автоответчика, выпить коньяку и дожидаться любовницу в постели. Я до сих пор не знаю, что мне надлежало делать. Хитростью завлечь, приволочь его к Измайлову и разобраться втроем? Да, наверное. Но я, видите ли, исподозревалась вся, извозмущалась, испереживалась. И вместо того, чтобы торопиться действовать во спасение, ломанулась гибельным путем.

– Я принимаю все твои условия под дулом пистолета.

– Поленька, не обижайся, я же помочь тебе стараюсь.

– Спасибо.

– Поля…

– Огромное спасибо, низкий поклон.

Он со вздохом проводил меня к машине марки «отечественная», познакомил с двумя мускулистыми парнями простецкой внешности, снабдил переговорным устройством, усадил и отправил восвояси.

В этих самых «своясях» я появилась уже около полуночи. Измайлов, которого я побеспокоила по телефону, примчался мгновенно.

– «Так вот ты какой, белый олень», – пошутила я и осеклась.

Нервный полковник настолько утратил человеческий облик, что мог отреагировать на шутку неадекватно.

– Где тебя носит? – гаркнул Измайлов. И, принюхавшись: – По барам, по подругам? Нашла время.

Я закрыла ему рот ладонью:

– Вик, Юрьева нашли?

Сказать, что он окаменел, значит, ничего не сказать. Вик разобрался на атомы.

– Тебе известно про исчезновение Юрьева?

– Нас похитили в начале седьмого утра…

– Маршрут, остальное после, – перебил Измайлов.

И выслушав про проселочную дорогу, «выброс» Бориса, не доезжая до овражка, и клиновидную опушку, пулей унесся к себе. Я скинула шмотки Валентина Петровича и с наслаждением сунула их в мусорное ведро. А потом контрастный душ подействовал на меня, как снотворное. Я доковыляла до кровати и рухнула в жесткий, обеспечивающий правильную осанку матрас, словно в прабабушкину перину. Вик вернулся довольно быстро, но я этого не слышала. Только на прикосновения, когда он укрывал меня одеялом, отреагировала довольным мычанием.

– Сама то как выбралась? – спросил Измайлов, увлеченно дуя на посчитываемые синяки.

Я начала подробный доклад, но не могла связать двух слов: зевала, путалась, сбивалась на невнятное бормотание и невесть как вылетающие из меня описания родной природы.