-  Я - коробейник Ликандр. Хожу по миру, продаю всякие безделушки - золотишко-серебришко, камешки разные самоцветные… Но самое главное мое сокровище вот. Называется «карты», - ловким жестом разделив колоду пополам, протянул он пощупать картонные прямоугольники грайям. - С их помощью можно развеселиться, если скучен, завести друзей, если одинок, разбогатеть, если беден… Ну, или наоборот… Впрочем, это уже не интересно.

    -  Ты что думаешь? Что мы не знаем, что такое карты?

    -  Может ты считаешь, что мы и гадать-то не умеем?

    -  А при чем тут гадать? - несмотря на отсутствие зрителей, картинно пожал плечами Волк. - В них играть надо, а гадать можно и на апельсинах!

    -  В карты?

    -  Играть?

    -  Ясен день! А вы что думали? Ну так научить, или как?

    -  Учи, коли не шутишь!

    -  Бери печенье, Ликандр! Наливай лимонад!

    -  Садись поближе, гостенек!

    -  Ну-с, - важно произнес Серый, пристроившись на самом большом пуфике и протирая о рукав банан в шоколаде. - Начнем с «дурака»…

    Через час под его чутким руководством Мания выигрывала у Агапао уже пятую партию подряд. К обоюдному восторгу проигравшая старушка залазила под рахитичный столик и кукарекала, с грохотом переворачивая при этом все, что находилось в пределах досягаемости ее коротких ручек и ножек.

    Одной из первых пала жертвой расписная амфора.

    Хоть Серый и успел перехватить ее в последний момент, но все равно было уже слишком поздно. От удара об единственные в комнате десять квадратных сантиметров пола, не занятых подушками, она треснула, и остатки липкой сладкой жидкости веселым ручейком закапали на руки лукоморца.

    -  Тьфу ты, зараза, - громко выразил он свое отношение к происшедшему и поскорее выбросил негодную посудину за окошко в крапиву. Там, похоже, она приземлилась на что-то мягкое, что издало звук, странно похожий на «Ой».

    -  Кажется, я поросенка вашего пришиб…

    Предположение Серого вызвало новый приступ хохота.

    -  Нашего!..

    -  Они у нее по три раза в день разбегаются!

    -  Опять, наверное, Энохла сама с собой в нарды играет!

    -  А почему она не играет с вами?

    -  Потому, что третий - лишний!

    -  И бурак выдергивать кто-то должен!

    -  Не бурак, а бурьян!

    -  Еще одна юная натуралистка на мою голову!..

    -  Горожанка изнеженная!

    -  И вообще - свиньи, куры, сад, цветник - это была ее идея.

    -  Цветы хорошо пахнут.

    -  Она думала, что мы тоже будем там работать!

    -  Она точно не думала, что ТЫ будешь там работать.

    -  Она же из ума выжила! Грайии - копаться в земле! Она бы еще коз пасти пошла! Или на кифаре на виноградниках играть!..

    -  Ну, Мания, не будь такой жестокой. На кифаре она играет не так уж и плохо…

    -  Да, неплохо. Если бы у нас было одно ухо на троих! Ее понятие о сельской жизни меня убивает! Жимолость!.