|
Иначе он не принимал бы мер предосторожности. Анна уже пожалела, что в минуту отчаяния совершила поступок, который теперь подвергал смертельной опасности жизнь незнакомого человека. Застыв от ужаса, она ждала выстрела и свиста пули, но, к ее изумлению, Клаас воскликнул что-то самым веселым голосом. Дело в том, что он узнал огромного коня незнакомца. - Черт возьми, да ведь это пегая лошадка моего Корнелиса! Второй такой нет во всем Ваале. Шевелись же, чудак ты этакий! Нечего прятаться. Это я, Клаас... Незнакомец ускорил шаг и вскоре был совсем близко. А Клаас отставил ружье и улыбался во весь рот, ширине которого мог бы позавидовать кайман. Но его радость и веселье были кратковременны. Клаас оцепенел, когда незнакомец стал виден во весь рост. Вместо своего тяжеловесного увальня-брата Клаас увидел человека высокого роста и могучего сложения, но изящного, тонкие черты лица которого не имели ничего общего со скотской физиономией Корнелиса. - Негодяй! - зарычал Клаас, охваченный бешенством. - У тебя лошадь моего брата... Значит, ты его убил?! Умри же!.. И с ловкостью, какой даже и ожидать нельзя было от человека, наделенного телосложением гиппопотама, он бросился к незнакомцу, приставил ему свое ружье прямо к груди и спустил курок. Раздался сухой треск, но загорелся только фитилек: произошла осечка. Яростные крики послышались в это время издали: с противоположной стороны дороги скакали верховые. Они охватывали фургон угрожающим полукругом, крича: - Смерть Сэму Смиту! Смерть! Смерть вору!.. Сэм Смит - читатель давно его узнал - и бровью не пошевелил. Горькая улыбка пробежала по его лицу, только когда он услышал яростные крики приближавшихся всадников. Затем, видя, что его вот-вот окружат, он одним прыжком вскочил в седло и скрылся, как вихрь, бормоча: - Не легко бывает сделать доброе дело. В кои веки пришла мне в голову такая фантазия, и я едва не заплатил за нее слишком дорого. Увидев, что рухнула единственная надежда на спасение, Анна побледнела. Ее заставили обернуться душераздирающие рыдания подруги. - Не надо, не надо, девочка! Мужайся! - Ах... этот человек... Да ведь это он! - Кто? - Француз, который продал свой участок моему отцу... Это он сделал меня сиротой. Он убийца!.. 8 Клаас - человек ловкий, его дела идут хорошо. - Одни в пустыне. - Клаас меняет тактику. - Страшные последствия пустякового случая. - О чем свистела змея пикаколу. - Посланец буров. - Кайман - Пожиратель людей. - Проломанная Башка и Одноглазый Бизон. - "Обман! Все обман!" - Кайман возвращается к водопаду. - Свидание белого дикаря с дикарем черным. Читатель помнит совещание бандитов в шалаше неподалеку от Нельсонс-Фонтейна и гнусную комедию, которую тогда задумал Клаас. |
