На берег выгружались дружно, споро и слегка бестолково. Кто-то тут же позабыл все начальные инструкции и бросился делать селфи на берегу. Кто-то запутался в спасжилете и скакал на одной ноге по здоровенным камням, рискуя подвернуть ногу.

— Всем собраться около меня! — гаркнул капитан, и народ чуть успокоился.

Вася проследил, чтобы Родион и Иван подошли и встали рядом с ним.

— Ещё раз напоминаю, — серьёзно произнёс капитан. — Моих команд слушаемся беспрекословно. Если я говорю ждем, значит ждем. Никто за борт не прыгает. Я понимаю, что сейчас жарко и хочется в воду, но я дам вам возможность поплескаться.

— Чё, прямо за борт можно будет? — спросил рослый детина непонятного возраста. Борода лопатой мешала понять, сколько ему лет.

— Можно, — спокойно ответил капитан, — но только по моей команде. Грузимся!

Все инструкции были даны, и для Васи они были чёткими и понятными. Не скакать в рафте, выполнять команды капитана, не проявлять самодеятельности.

Отчалили.

Вася с Родионом и Иваном сидели на одном борту. Родик спереди, посередине Ваня, Вася сзади. Четверо других туристов на противоположном. Капитан на корме.

Медленное течение заводи, казалось, никогда не вынесет их на стремнину, но это только казалось.

Волна вдруг подхватила рафт и толкнула его вперёд.

— Понеслась! — выкрикнул кто-то с противоположного борта.

— Сейчас пойдём по относительно тихой воде, можем немного погрести, отработать команды, — предложил капитан. Все поддержали его громким согласием.

Солнце делало зеленовато-белёсую воду Катуни почти белой. Блики слепили, но окружающий пейзаж радовал глаз. Все зелено, голубое небо, шум воды. Благодать!

— Ход! — скомандовал капитан, и туристы резво налегли на весла. Рафт помчался по реке, словно моторная лодка. — Отлично! — похвалил капитан. — Теперь, правый ход, левый табань!

Рафт стало разворачивать, как и предполагалось.

Капитан еще несколько раз менял команды, заставляя сплавщиков то разворачивать рафт, то плыть задом, то вообще грести против течения. Все выполняли простые команды, не сбиваясь. Иван с восторгом визжал, когда волна перехлёстывала через борт и заливалась в лодку. Пару раз мальчишка, недостаточно глубоко погрузив весло, срывал воду, бросая ее в лицо то Васе, то отцу. Отчего те смеялись, и грозили столкнуть его в реку без команды капитана.

Первые небольшие пороги прошли весело. Много смеха, брызг и адреналина. Вася и не представлял, как это здорово. Он видел, что Ваня тоже в восторге. Родион же сидел ссутулившись, какой-то поникший. Видимо, сказывалось выпитое вчера.

— Сейчас пойдем левой протокой. Вода высокая, справа делать нечего, — объяснял капитан, — но слева у нас водопадный слив – очень опасное место. Перепад высоты больше двух метров. Но я в вас верю. Справитесь! У нас хорошая команда.

Туристы загалдели, подтверждая свою хорошесть.

К сливу подходили медленно, капитан пару раз отдал команду «табань оба борта», подгадывая нужную скорость и выравнивая рафт для правильного входа в порог. А потом вдруг резко крикнул:

— Ход!

И сплавщики налегли. Рафт дёрнулся вперед, подчиняясь усилиям гребцов.

Нос ухнул вниз, на долю секунду подарив всем ощущение невесомости. В этот момент Вася вместо гребка перехватил весло одной рукой, а второй придержал Ваню за жилет. Затем снова начал грести со всеми.

Нос рафта протаранил обратный гребень, окатив туристов холодной водой с ног до головы. В жаркую погоду оно было в самый раз. Крики радости заглушили на миг шум воды.

— Здорово! — заорал Иван, едва слив остался позади.

Капитан снисходительно улыбнулся.