-  Вы его тоже боялись? - спросила я.

    -  Конечно, боялся, я еще поболе других знал, что бывает с теми, кто его рассердит. Так вот, отвез наш старичок мальчишку инородца к себе в дом, да и пропали оба. Сил Силыча когда хватились, нарядили к нему курьера. Тот и застал старичка в собственном кабинете без головы.

    -  Как это без головы? - не поняла я.

    -  Очень просто, кто-то отделил ему голову от туловища, да так аккуратно, будто срезал бритвой.

    -  Какие ужасные вещи вы говорите Яков Семенович, это точно не мой Алеша. Заколоть противника в честном бою он еще может, но чтобы отрубить голову, сомневаюсь.

    -  Слушайте дальше. По указанию начальства, устроили в доме обыск и сыскали еще одного убиенного. Того так просто четвертовали, а мужчина был громадного роста и самой звериной силы. Одним словом заплечных дел мастер. И нашли его в пыточной камере, что устроил у себя на дому добрый старичок. А народа там по косвенным признакам нашло свой конец множество. Да и сокровищ старичок насобирал столько, что пришлось вывозить возами. Вот такие обстоятельства связаны с вашим супругом, Алевтина Сергеевна!

    -  А при чем тут мой муж, вы же сказали, что он исчез и его никто не видел!

    -  Может и исчез, только сдается мне, не мог один мальчонка без помощи извне справиться с такими противниками. Думаю, без опытной руки там дело не обошлось! Вы забыли, что того мальчишку задержали на квартире поручика Крылова, где проживал и ваш супруг. Резонно будет предположить, что он выследил место, куда увезли мальчика, и таким своеобразным способом выручил его из беды.

    -  Ну и чем все кончилось? Так и не поймали убийц? - с тайной надеждой, что так оно и есть, спросила я.

    -  Пока что ничем. Дело замяли, старичка с подручным без шума похоронили, а его сокровища пойдут на строительство Михайловского замка.

    -  Ну и что, мне того жестокого старикашку совсем не жалко! - сказала я.

    -  Мне тоже, но встретиться с вашим супругом и узнать у него подробности этого дела я бы очень хотел.

    Мы оба какое-то время молчали. Прохоров перебирал в уме всякие варианты гибели Сил Силыча, а я не могла понять, к чему он рассказал мне эту драматическую историю. Ему было известно, что с Алешей я виделась мельком, и мы не могли даже поговорить.

    -  Ничем не могу помочь. Я бы сама, не знаю, что отдала, чтобы с ним встретиться! - сказала я. - Уж он бы мне помог найти убийц!

    Яков Семенович, видимо, понял, что нужно как-то объясниться.

    -  А он и помог. Ломакина, Платона Петровича и Заглотного с Ветряковым подряжал на ваше убийство Сил Силыч. Но по сегодняшнему ночному делу видно, что не он в вашем деле главный заказчик. Есть кто-то еще и над ним.

    -  Самое грустное состоит в том, что я не знаю причину… - начала я, но Прохоров нахмурился и перебил.

    -  Кое-что вы, Алевтина Сергеевна, знаете, но не хотите говорить!

    -  С чего вы взяли? - деланно удивилась я.

    -  Граф Пален имеет к вам большую симпатию, платьями одаривает и визиты наносит. Никак он готовит вас себе в содержанки?

    -  Что за глупости! - возмутилась я. - Да как вы такое могли подумать!

    -  Вы хотите сказать, что у него до вас другой интерес? - улыбнулся он.