-  Однако! Вот это поворот! - восхищенно произнес следователь. - А как же ваш первый муж, камердинер? - спросил сыщик.

    -  Он бежал из своего полка и его насмерть забили шпицрутенами, - объяснила я. - Мой настоящий муж хороший лекарь, и его пригласили в богатое имение, к помещику, которого на охоте сильно поранил волк. Алексей Григорьевич помещика вылечил, и мы уже собирались оттуда уезжать, как вдруг меня арестовали и без объяснения причины повезли сюда, в Петербург.

    -  Эту часть вашей истории я уже знаю, - остановил он рассказ.

    -  Однако есть кое-какие подробности моего ареста, которые вам будет интересно послушать. Чиновник, который меня арестовал, надворный советник Ломакин, сознался, что ему приказали меня убить. Кажется, тайные убийства были его основной специальностью.

    -  И он вам такое о себе рассказал! - не удержался от восклицания Прохоров.

    -  Он в меня сразу же влюбился, - невинно потупив глазки, созналась я, - и предложил бежать с ним в Сибирь!

    -  Ломакин! Влюбился! Это просто невероятно! Ну и что случилось дальше?

    -  Ночью, когда он собирался меня задушить, была гроза, и он умер от апоплексического удара.

    -  С ума можно сойти! Алевтина Сергеевна, вы, случайно, не ведьма!? Ломакину бы жить и жить, я редко встречал таких сильных, здоровых людей!

    -  Конечно, нет, иначе я бы просто улетела оттуда на метле и меня бы искали не во дворце, а на Лысой горе. Вы будете слушать дальше или вам неинтересно?

    -  Конечно, буду, вы очень хорошо рассказываете. Простите меня за горячность, но я хорошо знал Ломакина и никогда даже подумать не мог, что он знает, чем женщины отличаются от мужчин! А тут такая сентиментальная история!

    -  Так я осталась жива. Однако на этом мои злоключения не кончились, из Петербурга приехал еще один убийца…

    -  И тоже умер? - засмеялся Прохоров.

    -  Тоже, - улыбнулась я, - но не от апоплексического удара, а от кинжала в спине. Мне помог один случайный свидетель. Я вам его назвать не могу, сама о нем почти ничего не знаю.

    -  А убийцу знаете? - быстро спросил он.

    -  Только по имени, его звали Платоном Петровичем.

    -  Платон Петрович, Платон Петрович… - задумчиво сказал он, - кажется, я знаю, о ком вы говорите. Если это тот человек, на которого я думаю, то он гораздо хуже самого Ломакина.

    -  Иоаким Прокопович Ломакин говорил, что он его начальник.

    -  Алевтина Сергеевна, вы необычная женщина, - убежденно сказал следователь. - Я бы сто раз подумал, прежде чем что-либо против вас предпринять. И муж у вас тоже преопасный человек.

    -  Вы знаете моего мужа? - воскликнула я.

    -  Кажется, немного знаю, но, слава богу, не лично. Я вам потом о нем расскажу. Итак, ваш второй убийца погиб и вы?..

    -  Спокойно приехала в Петербург и оказалась в Зимнем дворце. Что здесь произошло, вы уже знаете.

    -  Знаю, но не совсем достоверно. По вашей версии, на вас напали Заглотный и Ветряков, которых убил граф Воронцов. Однако у меня в голове не совсем укладываются подробности. Один из них убит выстрелом в лицо, второй, палашом в спину. Причем оба оказались ни там, где их застигла смерть, а с вашей постели бесследно исчезло белье. Поручик как бы ловок не был, один не мог справиться с такими отпетыми мошенниками.