А если больше двадцати,

Прощай добро твое.

Но не печалься: кое что

Оставлю на житье.

Считай, Джон Маленький. Тебе

Я верю одному,

Коль двадцать марок здесь найдешь

Ни пенни не возьму.

Джон быстро плащ свой расстелил

Среди лесных цветов

И восемь сотен фунтов он

Повытряс из тюков.

Пошел он к Гуду, серебро

Оставив в стороне.

– Монах не лжет, и Дева вам

Вернула долг вдвойне.

И Гуд сказал: – Своим словам

Пречистая верна.

Из женщин, что я в жизни знал,

Правдивей всех Она.

Когда б всю Англию пройти

Я мог, клянусь Творцом,

То и тогда бы не был так

Доволен должником.

Монах, налей себе вина,

Со мной за Деву пей.

Коль Деве нужен Робин Гуд,

Он будет другом Ей.

Коль нету денег у Нее,

Приди, монах, ко мне.

Залог, что шлет с тобой Она,

Гуд возвратит втройне.

Дорогой Лондонской монах

Опять готов идти,

У Робин Гуда просит он

Охрану для пути.

А Робин Гуд: – Куда идешь? –

Его спросил тогда.

– Туда, где не сумеешь ты

Мне причинить вреда.

– Джон Маленький, – промолвил Гуд, –

Иди сюда опять,

Ты кладь монаха лучше всех

Сумеешь развязать.

Узнай всю правду до конца,

Раскрой сундук другой.

– Вы плохо, – закричал монах,

Обходитесь со мной!

– Таков у нас, – ответил Гуд, –

Закон в краю лесном:

Сначала путника кормить,

Связать и бить потом.

Монах поспешно взял коня,

Не хочет отдохнуть.

– Не выпьешь ли, – промолвил Гуд,

Вина на долгий путь?

– Еще раз пить, – сказал монах, –

С тобой не дай мне Бог,

В Донкастере иль в Блите я

Обедать лучше мог.

– Свези, монах, монастырю

От Робина привет.

Таким, как ты, всегда готов

В моих лесах обед.

Я все, что надо, рассказал,

Монах покинет нас.

О прежнем рыцаре теперь

Я поведу рассказ.

Он путь держал на Бернисдель

И видит: перед ним

С товарищами Робин Гуд

Под деревом густым.

Учтиво рыцарь соскочил

Со своего коня.

И шляпу сдернул с головы,

Колено преклоня.

– Пусть Гуда и его стрелков

Спаситель бережет.

– Спасибо, рыцарь, – Робин Гуд

Ответил в свой черед:

Добро пожаловать! Ты гость

Любезный мне всегда.

Какая в темные леса

Тебя влечет беда?

Мой кроткий рыцарь, гостем будь.

Что ты не шел назад?

Ответил рыцарь: – У меня

Все земли взял аббат!

– Но ты вернул их, – молвил Гуд.

– Клянусь Христом, помог

Вернуть их, – рыцарь отвечал, –

Один лишь ты да Бог.

И потому я опоздал,

Что встретил на пути

Стрелка, которого хотел

Я из беды спасти.

– Благодарю, – воскликнул Гуд, –

Клянусь Христом самим!

За это другом звать тебя

Хотел бы я своим.

– Четыре сотни фунтов, Гуд,

Сейчас я оточту

И двадцать марок сверх того

За эту доброту.