– Аванс. Если полезные сведения сообщишь, получишь еще столько же.

– Полезные?

– Ни на шаг от него не отставай и звони, коли Жмот себя подозрительно вести будет. Телефон-то дома хоть есть?

– Есть! – Прошка торопливо запихивал деньги за пазуху.

– Чудесно! – Лев Евгеньевич дал завербованному сторожу свою визитную карточку. – А если вздумаешь на два фронта воевать, на пощаду не рассчитывай! Шкуру сдеру и мясо солью посыплю!

Дверь камеры с грохотом захлопнулась. Макеев дождался пока шаги охранника и посетителя стихнут, и принялся пересчитывать неожиданно свалившееся на него богатство.

– Вы к кому, мужчина?

– Учительницу пения ищу. Маркову.

– Второй этаж. Первая дверь направо.

– Спасибо.

Техничка ничего не ответила и принялась тереть доски пола так усердно, будто собиралась содрать с них всю краску.

Иван поднялся на второй этаж и, заглянув в нужную дверь, с облегчением вздохнул. Его новая знакомая была на месте.

– Что случилось, Иван? На вас просто лица нет! – Надя встала из-за стола. – Вы словно привидение увидели!

На Платова искоса поглядывали учителя. Маркова схватила его за рукав и вывела коридор. Иван плелся следом за девушкой с покорностью приговоренного к повешению.

– Рассказывайте, какая муха вас укусила?

– Чертов управа! – Платов покачал головой. – Нет там никакого мужика! Женщина там, Надя, понимаешь, женщина! За одну ночь кирпичом снаружи обложили, а внутри всю мебель сменили. Ясненько?

– Ничего не ясненько! Сейчас мы пойдем ко мне, и я попытаюсь хоть немного привести вас в порядок!

– Согласен на все. Только управа…

– Ни слова больше про управу! – девушка приложила к губам капитана ладонь. – Вас на нем зациклило!

– Тут, хочешь, не хочешь, зациклит! Вчера худющий мужик был, а сегодня толстая женщина. За идиота меня приняла! – лепетал Иван, шагая по улице вслед за Надей.

Маркова привела его к небольшому аккуратному домику и едва ли не силой втолкнула внутрь.

– Устраивайтесь в кресле, а то у бравого капитана такой вид, будто он сейчас грохнется в обморок. Я сейчас!

Платов рухнул в кресло. Пока Надя хлопотала на кухне, он рассматривал фотографии на стенах и увлекся так, что на какое-то время забыл о своих визитах в управу. Девушка вернулась с бокалом, наполненным темно-красной жидкостью, протянула его Ивану.

– Вишневая настойка. Думаю, она придется вам очень кстати.

Капитан залпом опорожнил бокал.

– Можно еще?

После второй порции настойки он почувствовал, что в состоянии толково рассказать девушке о своих мистических приключениях. Маркова выслушала повествование с задумчивым видом.

– Я сдвинулся по фазе? – спросил Иван. – Только честно. Не надо меня успокаивать.

– Вы просто перенервничали. И… У меня сложилось впечатление, что человек, с которым вы встретились в сельсовете мне знаком.

– Значит, он все-таки существует?! – Платов на радостях хлопнул в ладоши. – Надюша, вы вернули меня к жизни!

– Давайте на «ты», Иван и не спешите плясать от радости. Мне кажется, что мужчина, о котором идет речь, давно умер.

– Из огня, да в полымя! Значит, я болтал с мертвецом?

– Секундочку, капитан!

Маркова сняла с книжной полки толстый фотоальбом и принялась его листать. Иван встал и заглянул девушке через плечо. Его внимание привлекла фотография мужчины, обнимавшего женщину, очень похожую на Надю.