На крыльце его встретил охранник. Он толкнул мокрого и взъерошенного директора в грудь.

– Куда прешься, чертяка?

– К Артуру Вениаминовичу! Он меня ждет!

– Шеф спит. Приходи утром.

– У меня срочное дело! – Олег Степанович попытался проскользнуть под рукой охранника, но тот успел схватить его за воротник, поднял и силой швырнул на мокрую траву.

Скрипкин, барахтался как жук, который никак не может перевернуться со спины на живот. Дверь открылась, и на крыльцо вышел Миха. Он потер заспанные глаза.

– Чего шумим?

– Этот пакемон шефа желает видеть. Пришлось объяснить политику партии.

– Дурак. Впусти!

Охранник пожал плечами, спустился с крыльца и, помогая директору подняться, едва не вывихнул ему руку. С помощью пинка под зад Скрипкин получил ускорение, которого хватило на то, чтобы влететь в спальню Большакова и врезаться лбом в спинку его кровати.

Артур приподнялся, позволив Михаилу подложить под голову вторую подушку.

– Что с вами, Олег Степанович? Не про вас ли сказано: свинья всегда грязь найдет?

– Лапунов! – козлиным тенором сообщил Скрипкин, потирая ушибленный лоб. – Он в дом Подольного пошел. К милиционеру приезжему.

– Ага. Помощи наш Энштейн ищет. Вместе собираются. Что ж, это к лучшему. Заодно и с борзым ментом посчитаемся. Молодец, директор! Можешь домой валить. Умойся, поспи и забудь о том, что видел.

Когда Скрипкин вышел за дверь, Большаков сел.

– Миха! Брюки, куртку! Быстро!

– Тачку выгонять?

– Ни в коем случае. Нам не только прищучить этих уродов надо, но и компьютеры отыскать. Пешком пойдем.

Скрипкин побрел домой коротким путем – огородами. Под ногами чавкала грязь, но директору она была до лампочки. Испачкаться и вымокнуть больше, чем сейчас было попросту невозможно. Перелезая через очередную изгородь, Олег Степанович зацепился штаниной за гвоздь и брякнулся оземлю с такой силой, что из глаз посыпались искры.

От усталости, боли и унижения директор заплакал. Вытирая лицо мокрым рукавом, он так и не увидел присевшего у изгороди человека.

Макеев был очень удивлен. Он никогда не встречал Скрипкина в таком состоянии. Проводив его насмешливым взглядом, Прошка вновь принялся наблюдать за домом Большакова. Воспользовавшись тем, что телохранители были заняты сборами, сторож пробрался к самому крыльцу и даже заглянул в окно.

Из разговора Артура с охранником, стало понятно, куда они держат путь. Прошка присел у стены и нащупал в нагрудном кармане визитную карточку Кипятильника. Подсчитывая в уме приблизительные размеры гонорара, он не слышал разговора телохранителей.

– Минут через пятнадцать за нами пойдешь, ясно? – шепнул Миха товарищу.

– Это еще зачем?

– Чувствую – пасет нас кто-то…

– Брось, кому в задрипанной деревне пасти?

– Не твое собачье дело! Через пятнадцать минут!

Макеев посчитал свою миссию выполненной и забыл об осторожности. Он не заметил, как один из троицы вернулся во двор и спрятался за углом дома.

Охранник увидел сторожа, который, не таясь, вышел за калитку, подивился звериному чутью Михаила и двинулся вслед за Прошкой.

Только, когда стрелки ходиков замерли на двенадцати, Иван сдвинулся с места. Он поднял крышку люка и уверенно спустился в погреб. На это раз дверь в углу была широко распахнута. Платов в сопровождении кота вошел в большое, овальной формы помещение. Со сводчатых потолков свисали ржавые цепи и клочья паутины, усеянные капельками воды. Ступая по круглым камням пола, Платов остановился у прямоугольной ниши в стене, вытащил из нее толстый фолиант и расстегнул позеленевшие медные застежки.