Я с трудом удержалась, чтобы не скривиться. У темных просто пунктик на избранности.

Меня, признаться, от этого подташнивало.

Следующие минут двадцать леди Форест потратила на обряд единения с учебниками, а затем решила провести эксперимент - проверить, есть ли у кого в классе особенные способности. Такие, которые превращают в избранного из избранных.

- Я раздам каждому по заклинанию и объекту, - объявила она, с деловым видом прохаживаясь между рядами парт. – Заклинания на обычном языке, не на мертвом. Попытайте счастья, а я посмотрю, у кого какие задатки. Но серьезного успеха не ждите. Это задание даже близко не ваша категория.

На мой стол пергамент с заклинанием и «объект» - засохший цветок - легли самыми последними, а леди Форест тяжко вздохнула. Мол, в моем случае, это вообще бесполезный номер, но раз посадили в ее класс, приходится считаться. Я не расстроилась. Мне хватило избранности на предыдущем уроке. Лучше здесь напортачить, выполнить задание хуже всех. Для меня так гораздо спокойнее.

- Начинаем! - скомандовала магиня.

Она подходила к парте за партой, и студенты один за другим пытались продемонстрировать талант. Но, увы. Сколько бы каждый ни старался, результат оставался нулевым. Никто точно не знал, чего леди Форест желала добиться, но точно не уничтожения объектов. А именно это и происходило. Цветы либо с шипением сгорали, либо рассыпались в прах.

- Печально, - констатировала она, когда обошла всех. Всех, кроме меня. - Я надеялась, что хотя бы у одного из вас получится. В прошлом году худо-бедно справились двое. Ладно, твоя очередь, девочка, - она остановилась возле моей парты. - Давай покончим с этим.

Я сжала зубы, а потом просто выпалила заклинание, которое успела прочитать про себя раз двадцать.

Цветок мгновенно откликнулся. Вспыхнул. Еще сильнее, чем у других студентов.

Я спрятала вздох облегчения.

Отлично! Я такая же как все. Никаких неожиданностей.

Однако, как быстро выяснилось, обрадовалась я рано. Из пепла, что остался на столе проклюнулся росток. И торопливо потянулся вверх. Я ахнула, изумленно взирая, как на моих глазах растет побег и появляется новый бутон.

- Ну и ну, - протянула леди Форест, а потом поинтересовалась, изогнув одну бровь: - Скажи-ка мне, Эшли Джонсон, как ты попала в учебное заведение светлых магов?

- Школа фей сама меня выбрала. Я оказалась претендентом во время древнего обряда.

- Ты была успешной ученицей?

Мне ужасно не хотелось на это отвечать. Особенно под прицелом десятков взглядов. Но пришлось.

- Вообще-то не особенно.

- Может, потому что перепутала альма-матер? - предположила магиня. - Видишь ли, девочка, ты прочла заклинание магии смерти и жизни. Эта магия доступна только очень сильным тёмным магам. И ты ее сейчас продемонстрировала во всей красе.

Глава 4. Ник и его тень

Я упорно отправляла в рот ложку за ложкой. Ела суп, не ощущая его вкуса, и старалась не замечать прикованных ко мне взглядов. Никто не цеплялся, и на том спасибо.

- Ну ты даешь, - напротив опустилась Фрейя и округлила глаза. - Всего два урока, а шума теперь на месяц. Академия гудит. Фея-полукровка - сильный темный маг!

Я отправила в рот очередную ложку супа.

- Может, скажешь что-нибудь? - Фрейя смотрела выразительно.

- Похоже, что я хочу об этом говорить?

- Ладно, - она выставила ладони вперед. - Можешь, не говорить. Но молчание ничего не изменит. Ты продемонстрировала темную мощь, и от этого теперь не спрятаться.

- Спрятаться.