Знал бы, что деньги не приняты здесь в качестве подарка, то сразу подарил бы артефакт. В Китае деньги это лучший подарок, а тут… Тут это признак плохого тона. Если подумать, в Китае есть определенный культ денег. Это главное пожелание в китайский Новый Год.

Мы проходили мимо небольшого фонтанчика, где была насыпь из камней, среди которых встречался мрамор.

Что ж, если не получилось купить драгоценность, придётся использовать то, что находится под рукой. Обычный камень тоже может быть прекрасен. А если камень ещё и будет являться артефактом, то его ценность в разы повышается.

Я, не останавливаясь, подхватил мраморный камешек с помощью Ци-нити. Он был округлой формы и напоминал здоровенный плод боба. Слуга даже и не заметил, что я сделал. Да и окружающие люди тоже.

Артефактом для Анны я выбрал Ци-тренажёр. Такой же я подарил Лизе в виде монеты. Артефакт простой, но полезный. И создать его я могу быстро.

Когда мы вошли в дом князя, всё уже было готово. Оставалось только положить мраморный камешек в красный конверт — это не лучшая упаковка, но пусть будет хотя бы так.

Мы поднялись по лестнице на третий этаж, и между делом я поменял пачку денег в конверте на мраморный камешек. Это было очень своевременно, потому что на третьем этаже меня ожидала Анна.

— Здравствуйте, барон Шишков, — Гагарина сделала превосходный реверанс и улыбнулась. Она была в длинном приталенном платье вишневого цвета с пышным низом. Девушка сейчас напоминала мне розу. И даже её духи сегодня были с похожим запахом. — Рада, что вы пришли.

— Добрый вечер, княжна. Я не мог не прийти. Поздравляю вас с Днём Рождения. Желаю вам сиять ещё ярче, чем вы сияете сейчас, — я достал красный конверт из кармана пиджака. — Примите этот скромный подарок. Надеюсь, он придётся вам по вкусу.

— Спасибо за поздравления, барон, — Анна сделала реверанс и взяла мой подарок. — Конверт? Это оригинально. Причём там что-то интересное…

Гагарина открыла конверт и взяла оттуда мраморный камешек. Анна с интересом рассматривал находку будто перед ней сложный механизм.

— Это артефакт? — спросила девушка.

— Совершенно верно. Мой товарищ Павел придумал для артефакта название Ци-тренажёр, — я выпустил энергию из тела и камешек притянулся к моей руке. — Он следует туда, где появилось достаточно много чудины. Храните этот артефакт в конверте. Конверт является чехлом для артефакта, который гасит его магические свойства.

— Занятная вещица. И она развивает контроль чудины, я правильно понимаю?

— Совершенно верно.

Анна подняла руку и притянула к себе мраморный камешек. Тот ударился с громким шлепком.

— Работает! Ох, даже немного руку прижгло. Наверное, я выпустила слишком много чудины.

— Могу немного отрегулировать силу артефакта. Позвольте, — я протянул ладонь.

— Да, — Анна передала мне мраморный камешек. Я зажал его между ладоней. — Барон, получается вы недооценили мои способности?

— Вовсе нет. Этот артефакт подходит для тренировок вам уже сейчас, но его можно сделать немного на вырост. Тогда эффективность тренировок повысится, — я разжал ладони и протянул вперёд артефакт, — попробуйте.

Анна выпустила Ци из своей руки, но мраморный камешек так и остался в моей ладони. Даже не дернулся. Девушка увеличила поток Ци и энергию стало крайне отчетливо видно в воздухе. Она была раскаленной и красной. Запахло грозой.