— Как всё прошло, барон?

— Давайте дождёмся чай.

Потому что говорить с ней о драке и о лежащем в подземке трупе не очень-то и хотелось. Бой вышел тревожным, а труп вполне обычным, и он не стоил того, чтобы его подробно обсуждать.

— Что ж, хорошо. А может заключим пари?

— Нет.

— Но вы меня даже не выслушали.

— И даже если выслушаю, мой ответ будет нет.

— А давайте сделаем так. Заключим второе пари суть которого в том, что если вы согласитесь на первое пари, то я выиграю второе.

Я нахмуренно посмотрел на Анну. Да что это у неё за страсть к пари? Честно говоря, я даже не до конца понял её условия. Она явно придумала что-то очень запутанное.

— Хорошо я вас выслушаю.

— Тогда я озвучу первое пари. Если в вашем кармане прямо сейчас найдется записка на красной бумаге, то вы сделаете для меня артефакт на свой вкус. Если же записки в вашем кармане нет, то вы можете загадать любое желание, которое я в состоянии выполнить, — Анна чуть наклонилась в мою сторону и перешла на шёпот. — Это может как что-то интимное, так и связанное с продвижением в титуле. Я же правильно понимаю, что вы нацелены высоко?

Лицо Гагариной не отражало какой-то хитрости. Она смотрела на меня страстным взглядом, будто желая проиграть пари на интимное желание. Кажется, её интересовало именно это.

Густав принёс нам чай. Это заставило Анну убрать свою страсть и держаться более прилично.

— Хороший у вас, чай, — сказала Гагарина, сделав глоток. — Так что вы думаете насчёт нашего пари? Мне кажется, оно очень выигрышное для вас. Я ставлю гораздо больше.

Я тоже отпил из своей чашки.

Пари Анны было чрезвычайно странным. Ставки действительно совершенно разные. Даже если каким-то образом в моём кармане окажется красная записка, то я практически ничего не потеряю. Если же смогу победить, то возможно получу голос князя Гагарина в моем становлении графом. Единственной дочке должно быть по силам уговорить отца на такое. Анна сделал намек именно на это.

— Отказаться от такого спора действительно сложно. В моих карманах не должно быть красной записки.

— Тогда соглашайтесь на пари, — Анна улыбнулась. — Вы меня легко выиграете.

— А какова ставка во втором пари?

— Хм-м… — она задумалась, подняв ладонь к щеке. — Что-то не слишком серьезное. Придумала! Подарите мне коробочку такого чая. Он мне очень нравится.

Она правда смогла почувствовать весь вкус этого чая? Или просто откуда-то знает, что я люблю чаю?

Но это сейчас неважно. У Анны всё же получилось завлечь меня в спор.

— Хорошо, я подарю вам коробку этого чая. Второй спор вы выиграли. Теперь давайте посмотрим, если у меня в кармане записка на красной бумаге.

Анна засмеялась. Ей все это очень нравилось. Она правда намерена мне поддаться? Или же она действует по холодному расчёту?…

Глава 28 — Подарок на День Рождения

— Ну что же? — Анна смеялась, довольная собой. — И вот оно! Настал момент истины.

Я убрал руку в карман под её взглядом.

— Не только вы умеете действовать незаметно, — продолжила она, широко улыбаясь.

Я улыбнулся вместе с ней и глянул в зеркало поверх её плеча. Улыбка не слишком издевательская, в самый раз.

— Пусто, — объявил я, вытащил руку и показал пальцы.

— Как пусто? — Анна шагнула ко мне с удивлённым лицом. — Это невозможно! Но как? Вы меня не обманываете, барон?

— Да как я посмею?

— Если вы позволите.