Папенька…
…явился как-то. Долго смотрел, шевелил бровями и губами тоже шевелил, явно в кои-то веки не зная, что сказать. А потом сказал:
— Дурак.
Мишанька согласился: как есть дурак. Вот нужна ему была эта ведьма? Повелся… престижно ведь, чтобы ведьма в женах… и дети одаренные.
И вовсе…
…надо было послушать матушку и взять девицу из обыкновенных, неодаренных, которая бы сидела в светлице и не смела лишний раз мужа словом попрекнуть, не говоря уже о прочем.
— Эльжбета полагает, что ты, коль сумеешь с силою справиться, то сам назад обернешься.
— Аглая где?
— В Китеже. Домой не возвращалась, пока на постоялом дворе живет.
— С кем?
— При купце каком-то там… помогает.
Вот ведь… купцу она, стало быть, помогает, а родного мужа…
— Мишанька, — в голосе отца теперь слышались раскаты грома. — Может, хоть теперь за ум возьмешься?
— Как?!
— Ну, сколь я понимаю, — отец отказался от чаю, и от угощения, здраво рассудивши, что от ведьм всего-то ожидать можно, — варианта у тебя два. Первый — ты или сам, или с женою замирившись… пока еще с женою, но государь прошение о разводе подпишет, ибо нечего тут непотребство разводить… так вот, ты оборачиваешься обратно.
— Или…
— Или не оборачиваешься, — охотно ответил отец. — И тогда-то… Эльвирка клянется, что подыщет тебе супруга. Я отпишу именьице-другое в приданое. Деньгами не обижу…
От этих слов внутри прямо-таки похолодело.
Приданое?
Он это серьезно? Замуж… Мишанька не желал никакой замуж!
— В Китеже, конечно, вам будет жить не след, не дадут. Но где-нибудь в провинции… там своих слухов хватает, чтоб еще столичные принимать.
Тогда захотелось заорать.
Затопать ногами.
Потребовать, чтобы отец взял и… и все-то исправил, как он делал это всегда! А теперь, стало быть… Мишанька сдержался.
Только кивнул коротко.
— Не спеши, — сказал. — Я… еще вернусь.
И глянул этак, что отец лишь крякнул, осенил себя отворотным знаком и произнес:
— От… ведьма!
…и что ему оставалось? И вправду учиться. Ведь действительно, если он, Мишанька, теперь ведьма, то… нет, о замужестве ему и думать-то тошно, хватит, оказалось, что женское тело на редкость подловато, особенно в некоторых моментах, о которых его почему-то позабыли предупредить. А когда оно случилось, то… сказали, мол, так оно и нужно.
Так оно и будет.
Ибо ведьма ты или нет, а устройство организмы женское. И учебник анатомии сунули, будто он, Мишанька, его прежде не читал. То есть, как раз-то и не читал, прогулявши почти весь курс. После еще пришлось договариваться, чтобы зачет приняли, но ведь…
…в учебнике том много любопытного нашлось, кроме ответа на вопрос: собственно, как ему обратно собою стать?
И ведьмы, к Мишаньке приставленные, лишь руками развели:
— Силу свою слушай. Она знает, чего тебе надобно, — сказала старшая, а прочие закивали.
Вот тогда-то Мишанька и решил учиться. Ну, чтобы понять, как ему с силою-то быть и вообще. Вдруг да действительно поймет и сам вернется? Тогда-то и покажет… найдет подлую изменщицу и… и что-нибудь утворит с нею.
Такое, чтоб надолго запомнила, как над людьми издеваться.
Но это потом.
А пока…
Он положил на голову книгу и сделал пару шагов, стараясь не уронить. Наставница следила, похлопывая по ладони указкою. |