|
Катрин преклонила колено перед этой некрасивой, но доброй женщиной, не знавшей, что такое зло. Мария приняла ее с распростертыми объятиями. - Моя дорогая, - сказала она, обнимая Катрин, - я так рада снова видеть вас! Надеюсь, что вы займете свое место среди моих дам. - Со временем, мадам... потому что сейчас я должна вернуться к моему сыну. - Спешить некуда. Вы привезете его сюда. Дамы, дайте место графине де Монсальви, вернувшейся к нам! Катрин встретили очень приветливо. Она уже была знакома с некоторыми дамами. Среди них была и любезная Анна де Бюэй, мадам де Шомон, с которой они познакомились в Анже, Жанна дю Мени, бывшая в свите герцогини в Бурже, а также мадам де Броссе. Ей не были знакомы ни мадам де Ля Рош-Гийон, ни принцесса Жанна Орлеанская, дочь вечного пленника Лондона. Она удивилась отсутствию Маргариты де Кюлан, своей подруги, и огорчилась, узнав, что эта девушка ушла в монастырь. Но в эту минуту Катрин была счастлива: ей вернули ее место в достойном окружении, и никакие огорчения не могли испортить ее настроения. Она находила в себе сходство с камнем, который выпал из кладки во время грозы, а затем был поставлен заботливой рукой каменщика на место среди себе подобных. Как хорошо было находиться среди радостных лиц, слышать милые слова после стольких мрачных дней, проведенных в скитаниях! Уже и несколько мужчин, жаждавших расспросить графиню, присоединились к дамам. Слегка погрустнев, она повидалась с красивым герцогом д'Алансоном, Бастардом Орлеанским Жаном Де Дюнуа, спасший ее некогда от пыток, маршалом де Ла Файэтом и другими. Она просто не знала, кому улыбаться и кому отвечать, и все искала глазами в компании мужчин Пьера, вернувшегося из Оверня, которого ей не терпелось расспросить. Неожиданно за ее спиной раздался веселый гасконский говорок, заставивший ее обернуться. - Я же говорил, что мы встретимся при дворе короля Карла! Найдется ли у вас пара улыбок для старого друга? Она протянула руки вновь пришедшему, борясь с желанием броситься ему на шею. - Бернар-младший! Как приятно вас видеть снова. Значит, вы о нас не забыли? - Я никогда не забываю своих друзей, - ответил Бернар д'Арманьяк с неожиданной серьезностью, - особенно когда они носят имя Монсальви. Идите-ка сюда. - Он взял ее за руку и увлек в сторону. Им освободили проход. Вокруг короля и королевы собирались дамы и кавалеры; дворцовая жизнь входила в свою обычную колею. Все ожидали приглашения к столу. Катрин, шествуя рядом с Бернаром д'Арманьяком, не спускала глаз с его выразительного лица, смуглого, утонченного, горделивого, и на нее нахлынули воспоминания о самых ужасных и самых нежных часах для Монсальви. Бернар спас ее и Арно от смерти: он приютил их в замке Карлат. Только Богу известно, что с ними стало бы, не приди Бернар им на помощь... Подойдя к окну, Бернар остановился, посмотрел в лицо Катрин и вдруг сурово спросил: - Где он? Что с ним стало? Она побледнела и смотрела на него почти испуганно. - Арно? Но... вы разве не знаете? Его больше нет. - Я этому не верю, - ответил он, сделав жест рукой, как бы отводящий роковое видение. - В Карлате произошло нечто непонятное. Хью Кеннеди, которого я видел, молчит, как рыба, здесь все клянутся, что Арно нет в живых. Но я уверен в обратном. Скажите мне правду, Катрин. Вы мне обязаны сказать. Она грустно покачала головой, машинально отбросив рукой черную вуаль, касавшуюся щеки. - Эта правда ужасна, Бернар. |
