Казалось, все это записывал совершенно другой человек.

У меня рождались параноидальные мысли, которые мне совсем не нравились.

Я сторонился теней. Меня не покидало ощущение, будто за мной следят, пусть дети теперь и сидели дома, а Анко не появлялся вот уже целую вечность.

Я поручил Третьему и еще нескольким грамотным солдатам сделать копии с моих записей.

– Сильно не усердствуйте; главное, чтобы было разборчиво. Лучше быстрее, чем красивее.

Кто-то предсказуемо пошутил на тему «поспешишь – людей насмешишь».

– Господа, не тратьте время на остроты. По крайней мере, не отвлекайтесь ради шуток от письма. Кстати! Все это секретно. Никому не рассказывайте о своей работе. Кто-то стирает нам память; нельзя допустить, чтобы им стало известно, что мы хотим их обхитрить.

Проклятье! Не стоило этого говорить. Теперь все писцы будут ходить с видом «у нас есть секрет!».

Что ж, сказанного не воротишь. Отступать поздно. То, во что мы ввязались, – поворотный момент в истории Отряда, и кто-то хочет отнять у нас часть этой истории.

Я догадывался кто, но не понимал зачем.

На перечитывание Анналов я потратил чуть больше суток и сразу же взялся читать вновь. Меня поражало то, как я изменился за какой-то год. Почти во всех текстах я выражал свою точку зрения. Перестал быть непредвзятым наблюдателем. Превратился в самовлюбленного нытика, увлеченного лишь собственной персоной.

Ладно. Не так уж я и плох, но мои последние записи действительно необъективны.

Как бы то ни было, мои помощники работали быстро, жертвуя свободным временем и борясь с судорогами в руках. Как только мы закончили первую копию, я поспешил в «Темную лошадку» к Маркегу Зорабу, чтобы тот попросил своего приятеля-переписчика сделать еще несколько копий и хорошенько их спрятать.

– Сколько?

– Столько, сколько успеет, пока я не велю остановиться.

– Что-то секретное?

– Нет. Просто информация, которую мне не хочется забывать. Текст на форсбергском, так что твой приятель сможет все переписать, но ничего не поймет.

Я солгал. Я не пишу в Анналах на форсбергском.

Я вручил Маркегу несколько серебряных монет, добытых Эльмо в ходе рейда. Этого было достаточно, чтобы оплатить месяц работы. Зораб вытаращил глаза. Кивнул пару раз, затем слегка поклонился.

Поганец наверняка намеревается присвоить часть денег. У него впереди будущее без Отряда.

Я не дал ему понять, что наивный Костоправ сделал в своих планах поправку на алчность.

Взятые прилетали и улетали, когда им заблагорассудится. Никому из них не нравилось гостить у Отряда. Пришлось уступить мою новую спальню важным особам, привыкшим ко всему лучшему.

Шин со Светлячком перебрались вместе со мной в старый дом. Шин держался молчаливо. Его сестра не упускала возможности сказать пару ласковых в адрес матери и старших прислужников Госпожи, причем на языке, который ей еще не полагалось знать.

Впрочем, я был с ней согласен. Но вслух этого не выражал.

Светлячку нравилась моя старая хибара без удобств. Шин вполне логично жаловался на невыносимые страдания и унизительные жизненные условия.

Я навестил сержанта Нвинн. Целью визита не были Тидес Эльбы и их дети. Я говорил, Нвинн слушала. В конце беседы она кивнула, соглашаясь с тем, что полезно было бы скопировать и ее записи.

Шепот вернулась через неделю и сразу принялась донимать всех распоряжениями, как будто имела полное право командовать Отрядом. Старик не снимал с лица улыбочки и постоянно кивал, чтобы склочная ведьма не распоясалась вконец. Но она все равно устроила совещание с участием отрядного начальства, наших колдунов, собственных подручных и некоторых жителей Алоэ, в том числе храмовых служителей.