– А завтра у меня дела, – опечалился Самусев. – Потом – караул, да и вообще – служба… А вот что, Антон Авдеевич! Давай на той неделе поедем! Не думай, никуда эти девки от нас не убегут.

– На той неделе? А, пожалуй, можно.

Антон убрал нож. Не сейчас, нет… Вот на той неделе… Или вообще не убивать – просто предупредить девчонок, пусть спрячутся… Да и Николеньку дела отвлекут. Хотя такого отвлеки, попробуй…

– Только ты, Николай, без меня не езди!

– Конечно, не поеду! Мы же друзья!

Дальше шли молча. Впереди – Николенька с пегой лошадью, позади – Сосновский со своею кауркой. Миновав ольшаник и солончаки, спустились в сырую низинку. Невдалеке, за осокой, синело небольшое озерко. Как пояснил Самусев – соленое. Под ногами зачавкала грязь, и это почему-то показалось Антону странным – ну, сушь же, дождей в последнее время не было, а тут… Впрочем, ничего странного – озерко же! И низина.

– Осторожней, тут змеи! – обернувшись, предупредил корнет. – Эвон, недавно ползла! Толстенная. Вон, глянь.

Придержав коня, Антон прошел вперед, глянул…

И обомлел!

Это был след протектора велосипедной шины! Да-да, именно он.

* * *

– Думаете, не прыгну?

Ани стояла на самом краю обрыва, именно в том месте, где совсем недавно расстреляли весь караул. Расстреляли, чтобы что-то скрыть… тащили какие-то ящики… С оружием? Или просто вывозили из осажденной крепости золото и прочие драгоценные камни? Всяко могло быть.

– Эй, эй, не вздумай! Разобьешься! – глянув на девушку, встревоженно крикнул Антон.

– Я разобьюсь?! – отчаянная девчонка живо скинула одежку, раскинула в стороны руки… и прыгнула, полетела, словно птица!

– Да чтоб тебя… – выругался поручик. Он давно уже понял – за этой девушкой нужен глаз да глаз! Ничего себе – бесправная крепостная… Так, может, именно поэтому она так себя и ведет? Дорвалась, наконец, до полной свободы…

Да и как за ней присмотришь? Хотя она вроде бы слушается Машу. Та рассудительная и большая умница, хоть и немая.

Вот и сейчас Маша спокойно искала гильзы на тропе у скалы и в камнях у самшитовой рощи. Что именно искать – Антон объяснил.

Маша – искала, а эта…

Господи… вынырнула, наконец! Ишь, улыбается, машет… Оторва…

Сосновский отправился к маркитантам сразу же, как только простился с Николенькой, – предупредить. Правда, Мирелла сказала, что девчонки ушли за хворостом…

Однако далековато, но Антон почему-то не сомневался, где их искать… У моря, на обрыве – любимое местечко Анисьи.

Нашел. Предупредил. Озадачил…

– А я вон что нашла! – выбравшись из воды, девушка, вытянула руку.

На мокрой ладошке тусклым золотом блеснули… гильзы от автоматных патронов!

– Про это вы говорили? Там таких много еще… Нырнуть?

– Я вот тебе нырну! – сурово сдвинув брови, Антон погрозил пальцем. – А ну, живо одевайся! Заболеешь – кто лечить будет?

– Ага, оденусь… Я быстро!

Позади послышались шаги. Подошла Маша. Молча протянула… такую же точно гильзу!

– Молодец, Маша! – искренне похвалил поручик. – У каменоломни нашла?

Немая кивнула.

– Хорошо. Теперь еще кое-что для меня поищите… Сейчас вот дождемся… Ага! Бежит!

Одевшись, Анисья живенько спустилась с обрыва и сверкнула глазищами:

– Что еще прикажете, господин?

– Сейчас пройдетесь по всем тропинкам, – тут же поставил задачу Антон.