— Когда вы это успели заметить? — хмыкнул граф.

Робеспьер еле сдержался, чтобы не обозвать д’Омона ослом.

— В первый же день, когда ужинал в этой вашей компании! — пояснил он. — Я понял, кто кого любит, а кто кого ненавидит. Хотя, может, графиня невзлюбила Дюваль по другой причине…

— М-да, какой вы умный, — усмехнулся герцог.

— Не отрицаю, — ответил студент, погружаясь в чтение.

После этого поступка Д’Омон понял, студент просто игнорирует присутствие. Аристократу ничего не оставалось, как выйти.

— Кто бы мог подумать, что этот сморчок так соображает, — пробормотал он.

Следующим собеседником был доктор, который встал позже всех.

— Значит, вы хотите найти бандита? — спросил он. — Но как?

Доктор оказался довольно любопытным.

— Думаю, это кто–то из живущих в замке или из соседей и знакомых. В общем, этот кто–то где–то рядом, — нехотя пояснил Макс.

— Ясно, — кивнул врач, — а что вы хотели у меня спросить? После того, как все разошлись по комнатам я, естественно, пошел к себе. Спать лег не сразу, сначала немного почитал. Прибежал на звук выстрела, как все в замке.

— Понятно, вы давно знакомы с Луизой?

— С того момента, как она тут появилась, где–то месяца два. Она хорошая девочка.

— У нее есть враги?

— Нет, это же ангел! — воскликнул доктор. — Хотя, может, тайные враги и есть, я не знаком с ее биографией.

— Вы часто ездите в деревню. Кроме мадам, лечите простых людей, не так ли?

— Да, клятву Гиппократа я соблюдаю, — с достоинством ответил врач. — Еще какие вопросы?

— Спасибо, месье, — поблагодарил Макс, — пока все.

— Не за что, обращайтесь еще, — вежливо ответил доктор.

Глава 11. Макс беседует с гостями

Вечером, как договаривались, начали собираться гости. Первой приехала графиня де Сен — Роман, как всегда, элегантная и высокомерная. Тетушка проводила ее в гостиную, куда последовал и Робеспьер. Воспользовавшись случаем, он решил переговорить с этой важной дамой.

— Добрый вечер мадам, — сказал он, поклонившись.

Дама ответила на его поклон и приветствие легким кивком головы.

— Как вам погода? — попытался завести беседу Макс.

— Зима навевает тоску, — последовал краткий ответ.

Сен — Роман не скрывала своего пренебрежения к собеседнику.

— С ней трудно будет разговориться, — пробормотал студент, но все же решил не отступать, — вы слышали о том, что в Дюваль стреляли?

— Да, — красивые губы женщины скривились, — неужели жизнь плебейки так важна?

В этих словах были нескрываемая ненависть и ревность.

— Это мне и предстоит выяснить, — учтиво произнес Робеспьер.

Дама удивленно посмотрела на студента, высоко подняв тонкие брови.

— В моих силах только пожелать вам успеха, — надменно произнесла она.

— Благодарю, сударыня. Надеюсь, встреча Нового года принесла вам радость.

Дама вздрогнула, ее глаза блеснули и тут же потухли. Вопрос явно задел гордую красавицу.

— Я навещала кузину, — ответила она сухо.

«Значит, вас, крошка, не было дома, когда произошло преступление, — сказал себе Макс.