Виконт пожал плечами и через минуту сказал:

— Поймите, я просто не хочу, чтобы графиня страдала! Она же любит д’Омона.

— Позвольте узнать, из–за чего это я должна страдать!? — раздался голос де Сен — Роман. — Что вы болтаете?

— Понимаете, — попытался спасти положение Макс, — виконт изволит считать, что замужество счастья не приносит, не так ли?

— Да! — выпалил виконт.

Реакция графини превзошла все ожидания, она расхохоталась.

— Мсье Карне, — спросила она, — по какой причине вы смеете такое утверждать?! Вы изволили быть замужем?

Сен — Роман явно издевалась над несчастным.

— Да, — испуганно ответил виконт, — я хотел сказать нет!

Бедный парень покрылся пунцовыми пятнами.

— Вы не были замужем, а смеете утверждать, что замужество счастья не приносит! Как нехорошо с вашей стороны.

Графиня укоризненно покачала головой.

Аристократ закивал. Максу стало жаль беднягу.

Дама, окинув собравшихся гневным взглядом, произнесла:

— Буду вам очень признательна, если вы не будете вмешиваться в мою личную жизнь. Вас это особенно касается, мсье сыщик.

С этими словами графиня гордо покинула их.

Виконт де Карне кинулся за ней:

— Анна, подождите, я люблю вас!!! — кричал он.

— Что вы сказали? — раздался возмущенный голос герцога.

— Сейчас будет цирк, — сказал учитель.

— Защищайтесь! — крикнул виконт, выхватывая шпагу.

На его крик сбежались слуги.

Герцог усмехнулся.

Все плотным кольцом окружили соперников, с интересом ожидая развязки.

— Чувствую, сейчас будет первый труп, — сказал Макс мрачно. — А, если повезет, и второй.

— Ага, — подтвердила прибежавшая Мадлен, — герцог один из лучших фехтовальщиков Франции и всей Европы!

— О боже! — Луиза схватилась за голову. — Они убьют друг друга!

— Хоть какое–то развлечение, — шепнул дворецкий экономке. — Доктор, отойдите, прошу вас! Вы загораживаете Розе всю видимость.

Шпаги дворян скрестились, и опасения Робеспьера могли оправдаться, если бы не тетушка.

— Опять драки, безобразие! — возмутилась она. — За это, негодные мальчишки, останетесь без сладкого!

— Тетя, какое еще сладкое? — возмутился д’Омон, убирая шпагу в ножны.

— Торт со взбитыми сливками, — пояснила Офелия.

— Ух, ты! — обрадовалась Мадлен. — Тогда эти порции мои!

— Можете съесть и мою, — сказала де Сен — Роман.

— Спасибо.

— Возьмите и мою, дорогая, — предложил Макс.

— Нет, вашу я не съем, вы и так худенький. Вам поправляться надо, а я на диете. Так что… раз, два, три, четыре порции для меня в самый раз.

— По–моему, милая, вам этого будет мало, — улыбнулся Робеспьер.

— Нет, в самый раз, я же замуж выхожу!

— Ну, почему вы не можете обойтись без драки! — отчитывала тетушка молодых людей. — Любой спор можно решить словами. Марш в угол, оба!

— Тетя, мы не маленькие! — возмутился герцог.

— Ох, тогда ведите себя как взрослые!

— Тетушка, дорогая, — вмешалась Мадлен, — давайте ужинать.