50. Земля. 26.04.1674. Анатолия

Цепеллин висел над Смирной. Внизу шли очаговые схватки, французский десант постепенно подавлял сопротивление остатков турецкой армии. Немусульманское население Смирны – греки, армяне, евреи и отдельные представители других наций – встретили французов с ликованием. Уже формировались органы городского самоуправления, создавались и вооружались отряды обороны города, а турецкое население понуро брело в гостеприимные трюмы британских, французских, венецианских и генуэзских судов, готовых к рейсу в Новый Свет.

Только Олег не испытывал ни малейшего восторга. Он рассчитывал, что пленение султана и подписание им очередной капитуляции решат в корне вопрос о дальнейшем сопротивлении осман. Султанату осталась бы часть Анатолии и государственный суверенитет, а дальнейшая военная операция была бы чисто техническим делом, занятием и зачисткой оставленных турками земель. Однако при разработке плана не учли стремительное падение авторитета султана после сдачи Константинополя. Даже без новой войны турецкая верхушка предполагала выдвижение нового руководителя страны или даже приглашения нейтрального авторитетного человека из исламских стран, например хана Селима Гирея. Поэтому приказ войскам оставить Смирну был проигнорирован. Опасаясь гибели немусульман, французы взяли город без использования артиллерии, что привело к повышенным потерям среди десанта.

Еще в самом начале боя за Смирну начались столкновения гражданского населения между христианами и турками. Они привели к погромам в турецком квартале. Олег не без оснований предполагал, что расширение военной операции на территории Анатолии приведет к резне внутри страны. Если два крупнейших порта со значительной частью христианского населения – Самсун и Трапезунд – удастся спасти, то, например, до Анкары не менее 300 км марша от любой точки побережья. Да и на все приморские города не хватит сил, особенно на южное побережье, Мармарис и Анталию, где греческое присутствие невелико.

Христиане Малой Азии, с которыми общались французские эмиссары, в один голос твердили, что готовы на любые жертвы, чтобы хотя бы их дети жили не под османским владычеством. Но президент хотел минимизировать потери. Вполне элегантный, но не сработавший план предусматривал обмен мусульман в аннексированных западных и северных областях Анатолии на христиан из областей, остававшихся под турками.

Понимая, что новость о начале войны разносится по стране со скоростью несущегося галопом всадника, Олег терзался сам и мучил свою команду по поводу оптимального выхода из положения.

Джонс на дирижабле летел в Тифлис, надеясь срочно мобилизовать хоть какой-то воинский контингент из грузин и армян, естественных союзников в борьбе с турками. Его задача казалось трудновыполнимой по причине отсутствия единого государства у обоих кавказских народов. После многократных набегов монголов, персов, турок, курдов Кавказ и Закавказье разорены, население мизерно. Существовали отдельные государственные образования вроде княжеств. Кроме того, у Миссии просто не было достаточного количества оружия в этом регионе, даже обычных винтовок. При равном уровне оснащения успех в битве зависел от численности и военного опыта, где у турок наблюдался явный перевес.

Не считаясь с затратами, призвали весь возможный транспорт. Гепнер, непрестанно жалуясь на трудную еврейскую жизнь и назойливо напоминая про французскую несговорчивость по Храмовой горе, сорвал с охраны территории и передислоцировал в Яффу полк ЦАХАЛ для переброски морем в Малую Азию.

Туда же переправлялся практически весь вооруженный контингент с французских Балкан, включая греческие полицейские формирования, вооруженные абы чем. Роберт Ли решил отправить на юг две испанских дивизии и казацкие полки, ранее расквартированные в Польше. Одновременно запросили помощи у гетмана. Олег выступал против казачьего усиления на юге России, однако в походе на турок казаки были самое то.