-  Что, старый хрыч, все вспоминаешь? - хозяин бухнулся на лавку рядом с Кольдом. - Не знал бы, что не врешь, так в жизни бы не поверил, что ты еще моего предка, что основал это место, по плечу хлопал.

    -  Продал Реи'Линэ душу… - шепнула Нара. - Не живут маги столько, даже сильнейшим из них рубеж двух веков не одолеть. Саннер-Воррен, ли'эста аране…. [22]

    Кольд не обратил на слова Нары внимания, только усмехнулся тайком, что она и не заметила - чем-то насмешила его менестрелька. Эх, вот говорила мне мать, чтоб шел в школу при академии, так нет, решил, что взрослый уже - читать-писать умею кое-как, а больше и не нужно. Что захочу - сам, по книжкам выучу. А вот теперь, рядом с Нарой да Кольдом, дураком себе кажусь.

    -  Так где был-то столько лет? - расспрашивал тем временем хозяин. - Небось до самого края мира дошел? Ну что там есть-то?

    -  Да никуда я не ходил, - отмахнулся Кольд. - В Псхове я жил, старые косточки берег. Вот, пока работка не привалила, этих обалдуев, - он кивнул в нашу с Нарой сторону, - до Костряков довести… Так бы и сидел дома. Вот недельку у тебя поживу - и обратно отправлюсь.

    -  Женился?! - охнул хозяин. - Неужто нашлась такая, что фейку из сердца твоего выдрала?

    -  С чего ты взял? Один я живу… - Кольд задумчиво глянул на старого знакомого, а потом добавил: - Ты ж на моих историях рос, неужели думаешь, можно такую разлюбить?

    Они помолчали, потом хозяин хлопнул себя по коленям и преувеличенно радостно спросил:

    -  Может, расскажешь одну из старых историй? Гостей моих развлечешь? А я за комнату да угощение ничего не возьму, да эльфийского, что только для особых гостей держу, достану? Ты как насчет этого? Уважишь старика?

    Кольд хмыкнул, на Нару покосился. Я уж думал, предложит ей выступить, но нет…

    -  Вечером, - кивнул он. - Ты мальчишек своих пошли, чтоб народ созвали… Я ж тебя, жука такого, знаю…

    -  Так не каждый же день можно в живую того самого Синеглазого увидеть, - подмигнул тот. - А у меня дела сейчас идут не слишком, непонятно что-то… И Джиль, что каждую осень тут отирался, пропал. И Нарин. Половина тех, кого ждал, не вернулись. Прогорю я так… В добрый час ты явился, Кольд, как есть в добрый. Я за недельку-две дела поправлю…

    Кольд запрокинул голову и громко расхохотался. Хозяин вторил ему. Мы с Нарой жались друг к другу и чувствовали себя лишними…

    -  Кольд, может мы с Нарой пойдем? Языки есть, заблудимся - дорогу спросим. - Нара поддакнула. Кольд оценивающе оглядел нас, потом с сомнением согласился:

    -  Ну если вам неймется - идите. Смотри, голову потеряешь, я тебя из Огня достану, второй раз шею сверну. Я за тебя ей обещался!

    Нара фыркнула, я же лишь рассмеялся.

    -  Пойдем, - махнул я менестрельке.

    -  А жаркого мы так и не попробовали, - грустно заметила Нара, когда мы уже отошли от «Хвоста» на приличное расстояние. - А есть-то хочется…

    Я сплюнул.

    -  Ну а чего ж сразу не сказала? - спросил. - Я же тебя за шкирку из-за стола не тянул! Осталась бы с Кольдом, а пока сходил бы в комендатуру. Может, о выступлении бы договорилась.

    -  Нет! - Нара схватила меня за руку. - Я с тобой!

    Я лишь вздохнул.

    -  Пойдем, поищем кузнеца, - предложил.