Я невольно заинтересовался.

    -  Так где же они тогда?

    -  Спят, - кратко ответил Кольд, а потом объяснил: - Спят его алые гвардейцы, спят маги и жители Великого Града. Ибо не в бою за свои жизни пали они - за Рось. И поклялись они, что не будет им покоя, пока ступают по землям этого мира ноги отвратительных демонов с края мира. Они ждут. Ждут, пока не придет время мстить, пока не окажутся их потомки пред лицом той же напасти, пока не призовет их командир, пока не заполыхает среди тьмы и снега осеннее пламя…

    -  Красиво сказываешь, - я вздохнул. - Только кто ж знает, как их призвать? Да и демонов тех, небось, академики уничтожили.

    -  Все может быть, - пожал плечами Кольд. - Что знаю - то и рассказал тебе. Небось не таким тебе предок казался, а?

    -  Не таким, - признался я, зябко ежась. - О нем много что рассказывают, и везде изображают этаким монстром, полузверем, теряющим разум от запаха крови. А по твоему рассказу он…

    -  Он?

    -  Всего лишь человек. Со своими слабостями, страхами… Он действительно был таким?

    -  Кто знает, - Кольд усмехнулся. - Я - врун, каких Порядок не видывал. Сам решай, верить мне или нет. - Он прислушался к доносящимся из «Хвоста» разговорам. - Вроде стихло, пошли.

    -  Да нет, - неожиданно передумал я. - Ты мне своими байками весь аппетит отбил, пойду-ка лучше домой, а то Нара, небось, волнуется.

    -  Нара волнуется! - передразнил меня колдун. - Ты со своей Нарой как с торбой писаной носишься! Говорю тебе - ничего хорошего из этого не выйдет.

    -  Кольд, ну что ты так?! - разозлился я. - Тебе же она нравится. «Красавица» то, «красавица» се… Это ты с ней всю дорогу носился!

    -  А я и не говорю, что Нара твоя плоха, я просто повторяю - не для тебя она. Ты что о ней знаешь? Ни-че-го. А меня вот обмануть не так просто.

    -  Ты о чем это? - насторожился я.

    Кольд поморщился, проводил взглядом парочку подвыпивших стражников.

    -  Не к месту разговор. - Сухо. - Завтра меня спроси, если не передумаешь. А пока иди домой, и правда - так лучше будет. А придешь, проверь, где она-то… Сомневаюсь, что она тебя ждет. Ночь сегодня темная… Как раз такие они и любят.

    Нара

    Старейший сдержал свое слово: ночью, когда в таверне все уснули, он пришел за мной.

    -  И здесь ты живешь? - спросил баньши, окидывая комнату презрительным взглядом. Скривился, словно что-то кислое укусил. - Это все, что может тебе дать твой человек?

    -  Не говори так о нем! - резко. Да, мой Род пришел в упадок, но не Старейшему судить меня и моего человека! Его люди сидят себе в тепле и довольстве, горя не знают, но не о них будут петь барды тысячи лет спустя - о моем, нищем и бездомном, но Воине.

    -  Тише, не кричи. Меня никто слышать не может, а вот ты поднимешь на ноги всех смертных в округе. Готова идти со мной? Возьми гитару. - Он вновь поморщился.

    -  Да, Старейший. - Соглашаюсь, сама не зная, почему. Соскучилась по сородичам? Заинтересовалась неожиданным приглашениям? Боялась отказать могущественному баньши? Не знаю… Всего понемногу.

    -  Не спускайся по лестнице, - приказал Старейший.