Занятие по бытовой магии проводила невысокая молодая женщина с двумя толстыми шоколадными косами. Она узнала мое имя, представилась сама и принялась за объяснение нового материала.

Шейла сидела через три стола от меня и полностью была сосредоточена на том, что рассказывала чародейка. Глаза подруги горели таким неподдельным интересом, что я сама устыдилась и постаралась вникнуть в пояснения о плетениях и пассах.

Но насколько бы интересно мне это ни было, как бы я ни хотела сама укладывать себе волосы с помощью чар и наносить безупречный макияж, практически ничего не поняла. Информации было пусть и немного, но она не укладывалась в голове у бывшей жительницы двадцать первого века.

Если из фильмов и книг я представляла себе чары как нечто «взмахнул и выкрикнул», то на деле все оказалось намного сложнее. Я бы даже сказала «намно-о-о-ого».

Например, для того, чтобы просто подвести глаза, надо было сплести особые «нити» чар и статично «удерживать» их, пока заклинание «работает».

В общем, я несколько раз попыталась повторить за преподавателем движения руками, которые должны были начать плетение магии. Но удавалось только выбить с подушечек пальцев несколько полупрозрачных искорок.

— Эй, а это правда, что на тебе раньше магический блок стоял и ты вообще ничего в магии не смыслишь? — спросила девушка из-за стола справа, повернувшись в мою сторону.

Я в это время как раз выкручивала кисть, чтобы повторить показанное движение.

Я мечтала проклясть его. Уничтожить за то, что он лишил меня семьи и привычной жизни. За то, что он отобрал и мою магию. Навесил магический блок и отослал в монастырь, как сироту-простолюдинку.

— С тобой все хорошо?

Резко распахнув глаза, я обнаружила себя все за тем же столом. Только сейчас я вцепилась побелевшими пальцами в его край и до крови закусила нижнюю губу.

Передо мной стояла преподаватель и с обеспокоенностью на лице ждала ответа.

— Да, — слова оцарапали горло, — все хорошо. Просто перенапряглась. Магия мне еще дается плохо.

— Ничего страшного, — на лице чародейки расцвела милая улыбка. — После полугода обучения у меня все уже умело управляли низшей бытовой магией. Научишься.

Мне оставалось только поблагодарить участливого преподавателя и мысленно проклясть эти вспышки чужой памяти.

Уж лучше вообще ничего не помнить, чем попадать в столь дурные ситуации раз за разом. Хорошо хоть заклинанием в эту любительницу собирать сплетни не швырнула.

Девушка, которая пробудила память Талианы Арвалэнс, сейчас сидела на своем месте тихо, как мышка. Что-то записывала в пухлую тетрадь и не спешила даже глаз поднять.

До конца занятия она так и не посмела вновь ко мне обратиться. А у меня так и не вышло ничего из того, что объясняла чародейка.

Потому на второй завтрак я поплелась расстроенная и погруженная в свои мысли.

Сейчас хотелось поскорее разобраться в ситуации, в которую я влипла. А точнее, понять мотивы императора и как-то это исправить. Быть мишенью его злости совершенно не хотелось.

Шейла присоединилась ко мне за трапезой спустя несколько минут. Судя по мечтающему взгляду подруги, она все еще была на занятии по магии и мысленно повторяла новое заклинание.

— Что от тебя хотела Ланка? — вынырнув обратно в реальный мир, спросила девушка и отправила в рот листик салата.

— Хотела узнать, правда ли то, что на мне до этого долгое время стоял магический блок, — я пожала плечами, стараясь запомнить имя бестактной рабыни.

— А это правда? — как бы невзначай поинтересовалась Шейла.

Возможно, мне показалось, но я уловила нотки сочувствия в ее вопросе.

— Да.