Шеф насмешливо хмыкнул, раскрыл правую ладонь и удивленно взглянул на лежавший там белесый камешек, как будто сам не ожидал его увидеть.

— Надо же! — произнес он недовольно. — Опять угадала! Я не сомневался, что на этот раз ты скажешь, что камень в левой руке… ну, давай сыграем еще раз!

— Э, нет, сначала развяжите мне руки! Я выиграла!

— Выиграла, выиграла! — Он недовольно поморщился. — Только мы договаривались об одной руке!

— О правой! — напомнила я.

— Да, да, конечно… — Он подошел ко мне и неохотно развязал правую руку.

Я схватила бутылку, и тут до меня дошло, что одной рукой я не смогу ее открыть.

— Развяжите вторую! Или помогите мне, отвинтите крышечку от бутылки!

Он снова усмехнулся:

— Ну уж нет! Хочешь что-то получить — играй!

— Ладно, — согласилась я. — Еще раз…

Он опять спрятал руки под стол и опять вытянул их вперед:

— Ну, в какой теперь?

И снова голос в моей голове произнес то же самое слово:

— Правая!

— Камень опять в правой руке! — заявила я уверенно.

— Ты что! — зашипела Ева, которая следила за нашей игрой. — Третий раз подряд? Не может быть!

— Ты хорошо подумала? — проговорил шеф.

— Я сказала — в правой! — рявкнула я. — И держи руки на виду, не смей ничего перекладывать!

— Надо же, и снова ты угадала! — Шеф поморщился. — То ли новичкам везет, то ли ты действительно такая везучая…

— Не заговаривай мне зубы! Сейчас же развяжи вторую руку! — потребовала я.

— Да, да, сейчас… я играю честно…

Он поднялся, подошел ко мне…

И тут у него в кармане зазвонил телефон.

Он достал его, взглянул на экран и изменился в лице.

— Я скоро вернусь! Присмотри тут за ними! — Последние слова относились к ассистентке.

— Эй, а развязать руку? — напомнила я. — Вы же обещали!

— Потерпишь! Вернусь — развяжу!

И он быстрыми шагами покинул комнату.

Я повернулась к его ассистентке и сказала:

— Развяжи мне! Пить очень хочется!

— Шеф сказал — потерпишь! — Голос у нее был под стать внешности, такой же тусклый, никаких эмоций.

— Но мне так хочется пить… пока еще твой шеф вернется…

— Мало ли, кому чего хочется…

Вдруг ее лицо переменилось, как будто ей в голову пришла неожиданная идея. Даже глаза заблестели и стали похожи на лампы дневного света — такой же мертвенный холодный свет.

— А ведь ты права! Пока еще шеф вернется… мы можем с пользой потратить это время…

Она подошла ко мне, наклонилась.

В руке ее был нож.

— Ты не представляешь, — протянула она скрипучим голосом, — ты просто не представляешь, как много интересного можно сделать самым обыкновенным ножом!

Она смотрела мне прямо в глаза — и я прочитала в ее взгляде, что меня ожидает что-то страшное.

— Шеф будет недоволен… очень недоволен… — еле выговорила я дрожащими губами.

— Да ерунда! Ему до тебя нет дела!

Она сделала вокруг кресла круг, походка у нее была танцующая, глаза горели.

Так акула делает круги вокруг несчастного, обреченного пловца, прежде чем напасть на него.