|
А быть может, на память ему приходило еще более далекое прошлое, и он снова слышал звуки и ощущал запахи родной Англии, своего детства: веселый перезвон соборных колоколов, аромат цветущего вереска, нежную песню реки у плотины. У входа в бухту -- опасные воды, и корабль можно провести только совсем рядом с островками, так что с него легко добросить до берега сухарь. И вот, пока татуированный европеец дремал и грезил о прошлом, изза оконечности западного островка выдвинулся надутый ветром кливер -- зрелище, которое мгновенно заставило его очнуться. Затем показались два стакселя, и, прежде чем татуированный европеец успел вскочить на ноги, топсельная шхуна круто легла к ветру и, обогнув островок, курсом бейдевинд вошла в бухту. Сонный городок пробудился, как по волшебству. Со всех сторон высыпали туземцы, приветствуя друг друга радостным криком "эхиппи" -- корабль; королева вышла на веранду и стала вглядываться в бухту, прикрыв глаза рукой, являвшей собою чудо высокого искусства татуировки; комендант, забыв о своих садовниках, бросился в дом за подзорной трубой; семнадцать бронзовых канаков, во главе с боцманом-французом составлявшие команду военной шхуны, столпились на ее баке, а все англичане, американцы, немцы, поляки, корсиканцы и шотландцы -- торговцы и правительственные чиновники в Таиохаэ, -- оставив свои лавки и конторы, по обычаю начали собираться на улице перед клубом. Расстояния в городке были так малы, и вся дюжина его белых обитателей собралась поэтому так быстро, что они успели уже обменяться догадками относительно национальности и цели плавания неизвестной шхуны, прежде чем она продвинулась на полкабельтова по направлению к якорной стоянке. Через мгновение на клотике ее грот-мачты взвился английский флаг. -- Я же говорил, что это англичане -- сразу узнал по стакселям! -- воскликнул старый, но еще бодрый моряк, который с полным на то правом (если бы ему удалось найти незнакомых с его биографией судовладельцев) мог бы опять украсить своей персоной еще один капитанский мостик и разбить еще один корабль. -- Но ее корпус американской формы, этого вы отрицать не станете, -- заметил проницательный шотландец -- механик с хлопкоочистительной фабрики. -- Помоему, это яхта. -- Вот-вот, -- сказал старый моряк, -- именно яхта. Поглядите-ка на ее шлюпбалки и гичку, подвешенную за кормой. -- Яхта, как бы не так! -- отозвался голос, несомненно, принадлежавшей уроженцу Глазго. -- Она же несет флаг английского торгового флота! Яхта! Еще чего! -- Во всяком случае, вы можете запереть лавку, Том, -- заметил холеный немец и добавил, обращаясь к проезжавшему мимо на красивой гнедой лошади туземцу с тонким и умным лицом: -- Bonjour, mon Prince! Vouz allez boire une verre de biere? [1]. Однако принц Станилас Моанатини -- единственный по-настоящему занятый человек на острове -- торопился осмотреть оползень, заваливший утром горную дорогу. |
