Нина уселась прямо.

– Опять Древний Египет… У этого типа какая-то одержимость.

– Как эта Маат определяла судьбу души с помощью пера? – спросил Хейзел, скрещивая руки на груди.

– Судя по тому, что мы обнаружили в мифологии, после смерти человека его сердце помещалось на одну чашу весов, – объяснил Уэйд. – На другую клалось страусиное перо Маат. Если сердце оказывалось легче пера, умершему позволялось проходить в загробную жизнь. Если же на сердце лежала тяжесть плохих поступков, человека сжирала свирепая богиня с головой крокодила и туловищем гиппопотама и льва, после чего его душа переставала существовать.

Нина задумалась над тем, что видела в заброшенной шахте.

– У всех жертв перо было прямо над сердцем.

– Совершенно верно, – подтвердил Уэйд. – Вероятно, непр решил, что всех их судили и признали недостойными.

– Нет ли еще какого-нибудь другого значения у страусиного пера на теле умершего? – спросил Кент. – Возможно, эта богиня Маат тут ни при чем.

– Должен признать, этот миф довольно редкий, – согласился Уэйд. – Но ничего другого, что соответствовало бы уликам на месте преступления и также было связано с Древним Египтом, нам обнаружить не удалось.

Этого оказалось достаточно, чтобы убедить Нину в том, что найдено правильное объяснение страусиным перьям.

– Также мне улыбнулась удача, когда я изучала ремни на щиколотках, – продолжала Брек, выводя на экран крупным планом фотографию полоски толстой кожи на усохшей голени, которую ей удалось сделать на месте преступления перед самым уходом. – Я ввела в интернет запрос «кожаные ремни на щиколотке». – Она покачала головой. – Вы не поверите, сколько выскочило сайтов, посвященных эротическому связыванию, прежде чем я поставила достаточно фильтров на параметры поиска, чтобы отсеять весь этот мусор… Но в конце концов мне удалось найти совпадение с тем, что мы наблюдали на этих двух жертвах.

– Как вам удалось избавиться от эротического бреда? – удивился Хейзел. – В городе полно секс-шопов, предлагающих самые различные кожаные ремни. – Он смущенно кашлянул. – Если это кому-то интересно.

Губы Брек изогнулись в хитрой усмешке.

– Во-первых, меня нисколько не интересует, откуда вы знаете про секс-шопы, а во-вторых, там нет ничего похожего на то, что было на ногах жертв, – сказала она. – Однако затем я наткнулась вот на эту страничку…

– Я уверен в том, что Брек нашла совпадение, – сказал Уэйд, пока та выводила на экран новое окно. – И это добавляет к нашему психологическому профилю еще один новый уровень сложности.

Бесшумно открылась дверь в комнату, отвлекая внимание Нины от изображений, появившихся на экране. Вошедший следователь Перес покрутил головой из стороны в сторону, широко раскрытыми от изумления глазами обозревая просторное помещение.

– У меня такое ощущение, будто я попал на командирский мостик космического корабля «Энтерпрайз»!

Нина могла его понять. Огромный экран, окруженный стойками высокотехнологичного оборудования, действительно напоминал кадры из фантастического сериала «Звездный путь».

– Как там толпа? – спросила она у Переса.

– Разошлась, – ответил тот. – Два следователя из моей группы отправились с родственниками в морг для официального опознания. – Перес поморщился. – Это будет очень болезненно и жестоко. Сержант отправил меня сюда для совместной работы. – Он помолчал. – И у меня есть кое-какие новости насчет шахты и Мага Артура.

– Нам тоже есть чем с тобой поделиться, – сказал Уэйд.