– Саша, ну, странно же это, какая я ему тетушка? Павлик всегда меня бабушкой звал.

– Так вы тетушка и есть – улыбнулся я – а на бабушку совсем не похожи – слишком уж молоды!

– Ну, скажешь тоже, озорник…

Хоть Мария Ивановна дама в возрасте, но какая женщина устоит перед комплиментом? Вот и тетушка засмущалась. А чтобы скрыть свое смущение, начала стаскивать перчатки и развязывать ленты капора, чтобы снять его.

– Павлуша, ты не голоден? – забеспокоилась «тетушка», как только убрала свой капор и перчатки в дорожную коробку – Пирожок с капустой будешь?

– Нет, Мария Ивановна, спасибо. И называйте меня, пожалуйста, Костей. А то выдадите нас ненароком.

– Прости, я совсем забыла. Конечно, же Костик! – улыбнулась она – Ты, кстати, похож на своего дядюшку Константина. Очень похож! Хотя чему тут удивляться? Мы, Бекетовы, все на одно лицо, особенно наши мужчины. Вот помню Антоша в детстве, как две капли воды был похож на Мишеньку, а Костик на Сашу. Если точно не знать, то и не угадаешь, кто из них на семейных портретах изображен.

Тетушка ударилась в воспоминания, и было заметно, что ей это доставляет огромное удовольствие. А я, слушая Марию Ивановну, получал массу новой информации. Правда, женщина быстро забыла про мои провалы в памяти, и Александру Ивановичу то и дело приходилось пояснять для меня какие то имена и неизвестные названия.

Да, уж… дорога обещала быть нескучной. Этак я к концу путешествия буду знать всех наших родственников до пятого колена и всех костромских знакомых. Как бы голова моя от такого обилия информации не треснула.

– Мария Ивановна, придется вам писать для меня шпаргалку: кто, кем и кому приходится, и где живет! – смеюсь я – Иначе быстро запутаюсь и ляпну что нибудь невпопад – стыда потом не оберешься. И себя, и вас опозорю.

– Да, какой с человека спрос, если он дома столько лет не был?! – всплеснула руками тетушка – Почитай, пятнадцать лет за границей, а до этого еще четыре года с родителями в Москве жил. Константин толком никого в Костроме и не знал. Так что все знакомые с пониманием отнесутся, если ты ошибешься.

– В Москве? – удивился я – У вас там дом?

– Не у «вас», а у «нас» – поправил меня Бекетов – привыкай уже племянник. И это дом твоих родителей. Половину дома этой зимой мы сдавали, но сейчас квартиранты съехали, все лето будут жить в свое имении под Волоколамском. Так что напишу управляющему, чтобы привел все в порядок к нашему приезду. Думаю, в Костроме мы долго не задержимся. Покажем тебя дворянскому обществу, пообвыкнешься немного, а потом можно и в Москву перебираться. Алексею Петровичу там будет легче затеряться, да и все нужные люди ближе к первопрестольной живут, а не в нашем медвежьем углу.

– Саша, ну какая же Кострома – медвежий угол?! – возмутилась тетушка – Что ты такое говоришь?

– Что есть, то и говорю, Маша: сонное царство! Обленились все, никто ничего делать не хочет. Кто пошустрее, те разъехались: кто в Петрополь, кто в Москву, а кто и в Нижний Новгород перебрался. Там жизнь кипит, кому смекалки и трудолюбия хватает – всегда найдет чем заняться и как заработать. А у нас что? Сидят, как перезрелые тыквы по домам, все чаи распивают! Кроме своих имений и не выбираются никуда. Хорошо, если в Ярославль раз в год на ярмарку съездят.

А граф то не промах… ишь, как заговорил. Но мне его энтузиазм только на руку. Вот посадим на трон Романова и замутим с родственником какой нибудь семейный бизнес. Мои знания плюс его местный опыт – это будет настоящая бомба!

– Ты шторку то отодвинь, чего в темноте сидеть. Из города выехали, теперь можно не бояться, что тебя кто то увидит.

Я последовал его совету и с любопытством уставился на пейзаж за окном.