– Но согласись, Константин, как странно устроен наш человеческий мозг: ты на память рисуешь карту мест, где никогда не был, даже знаешь, кто такой гуркх, о котором никто здесь понятия не имеет, но почему то совершенно перестал понимать галлийский язык, знакомый любому дворянину с детства.

– Это еще не самое странное, Александр Иванович – тяжело вздыхаю я, пытаясь создать алиби для своей полуграмотности – а знаете, как чудно я теперь пишу по русски? Увидите – обомлеете: никаких «ять», «ижиц» и «фит», обхожусь без них. И от велеречивых словесных оборотов просто выть хочется.

Бекетов удивленно приподнимает бровь, а я вдохновенно продолжаю врать.

– Вот, скажем, читал я на допросе донос Сергея – вроде бы должен негодовать и злиться на брата. А меня, верите: дикий смех разбирал! Бедняга так пресмыкался перед царем, так униженно лебезил, такие словесные перлы извергал из себя на бумагу, что я просто диву давался: это сколько же человек мучился, чтобы такое позорное словоблудие наваять? А главное – зачем? Если всем известно, что Николай – солдафон до мозга костей и ценитель коротких офицерских донесений.

– Тебя, правда, так смущают принятые на письме уважительные обороты?

– Скорее их переизбыток. Особенно в служебных документах. Видимо сказывается мое военное прошлое. Галантный век давно прошел, и нужно заканчивать с устаревшими оборотами речи – во времена наступающего технического прогресса они попросту неуместны. Нашему русскому языку не помешает очередная разумная реформа.

От дальнейшего разговора нас отвлек тетушкин взволнованный голос.

– Саша, Костик, наш мальчик очнулся…!

* * *

Не смотря на все задержки в пути, до постоялого двора на окраине Вологды мы добрались засветло – сейчас у нас середина мая, так что темнеет довольно поздно. Человек Бекетова, приехавший из Архангельска, уже ждет, и он, наконец то, привез мой заграничный паспорт. Отныне я Бекетов Константин Михайлович – потомственный дворянин из Костромской губернии, 1791 года рождения. Православный, одаренный, холост. Приметы: рост большой, волосы и брови темные, глаза карие, нос и рот умеренные. Последний пункт слегка повеселил – интересно, а как выглядят неумеренные рот и нос? И как бы их тогда описали в паспорте?

Теперь я могу свободно передвигаться по стране, хотя этот заграничный паспорт в течении ближайшего месяца нужно сдать в канцелярию костромского губернатора. Ну, а дальше мне, как дворянину, который нигде не служит, достаточно будет просто возить с собой Грамоту на дворянское достоинство и, пребыв в какой либо город, отметиться в ближайшем полицейском участке. Остальные строгости «Положения о паспортах от 1812 года» касаются исключительно, чиновников, военных, купцов, мещан и крестьян. Для них существуют внутренние паспорта и еще какие то другие документы в зависимости от чина и сословия.

Потом придется что то решать с гуркхом, но это уже в Костроме, где связи у Бекетова более обширные, чем в Вологде. Как и положено, иностранный паспорт у него отобрали на таможне в Астрахани. А взамен выдали «путевой вид» для свободного перемещения по империи, пока иностранец не решит покинуть пределы России. Этот документ Эдвардс передал мне вместе с причитающимся гуркху остатком жалованья.

В документе значилось, что: «Путевой вид за исходящим № 512 выдан Главным командиром Астраханского порта и военным губернатором Астрахани генералом Пахомовым февраля 4 дня 1826 года, взамен заграничного пашпорта, выданного в Дели апреля 15 дня 1825 года за № 178, подданному царства Горкха, воину по имени Рама Джириш. Вероисповедание – индус, семейное положение – холост. Приметы: лета – 20, рост – средний, волосы и брови черные, глаза – карие, нос и рот – умеренные, подбородок – круглый, лицо – смуглое.