— Так вы же нас связали законодательно со всех сторон. Естественно, за ними всеми нужно было следить годами. Накапливать информацию, отслеживать доходы.

— Короче, полицейская диктатура, да?

— А разве откладывание всего в долгий ящик — “авось, пронесет” — лучше, господин президент? Вот сейчас посыпалось. Теперь будем вводить в мятежные (разве я неправильно выразился?) штаты войска. Давить этих негров, то бишь афроамериканцев, силой.

— Ну, успокойтесь, господин директор, это мы еще не решили, — проявление людьми эмоций развлекало президента, он был бывшим боксером‑любителем, почти профессионалом. — Мы ведь для того и собрались здесь, правильно? Естественно, если бы вы успели разработать свои “чудо‑спутники”, тогда другое дело. Нажали бы кнопку. Поменял бы он там орбиту — или что там у него еще есть — и наступила бы в Техасе и прочих штатах тишь‑благодать. И кстати (этот вопрос министру обороны), господин Шеррилл Линн, я думаю, вы уже прикидывали. Каковы возможности нашей армии, флота и прочего по поводу возможного применения силы в — как выразился наш директор — “мятежных” штатах?

— Господин президент, как вы знаете, самые боеспособные из наших сухопутных частей находятся сейчас в Африке. Понятно, какие‑то, как всегда, на базах в Японии и прочих. К тому же, я бы не рискнул срочным образом перебрасывать пехоту обратно из Южной Африки. Тут даже психологический барьер Они только что с настоящей войны. Они и здесь по инерции начнут действовать соответственно. Но мы ведь не хотим раскатать наши собственные города в щебень, правда? К тому же там они привыкли действовать с непрерывной поддержкой авиации и флота. Здесь‑то будет абсолютно не так, верно? Мы же не станем пулять по Детройту, или куда там еще, крылатые ракеты морского базирования, так?

— К тому же, господин президент, — втиснулся в разгорающуюся дискуссию шеф ФБР, — одним из лозунгов митингующих, бунтующих и под этот шумок бандитствующих является протест против войны в Африке, так сказать, против коренных негров. Ввод в эти города дивизий, выведенных именно оттуда, может сыграть против нас плохую шутку. Я уж не говорю, как развякаются средства массовой информации.

— Вот это верное замечание, — закивал Буш. — Если несколько пошутить на эту тему, то мне вовсе не хочется, чтобы именно на мне прервалась семейная традиция. Да еще посредством импичмента или там чего‑то в таком роде. А значит, давайте думать.

И совещание продолжилось.

5

Обработка сырья

Как и следует ожидать, их не сводят в “общаге” на час‑два. Дается время привыкнуть, вместе вздремнуть отведенные пять часов, скорее всего ночного сна. Ибо точно не определишься — в помещении круглосуточный искусственный свет и ни одного окна. Вздремнуть, если неутомимые поисковики истины — штатные служащие спецслужб не дернут на допрос. А тогда уж не поспать…

— Военный преступник Минаков, ответьте, какого типа было электромагнитное устройство, которое вы взрывали в Капских горах для нанесения ущерба американским силам освобождения?

— Но я не взрывал его лично, поэтому…

— Минаков, отвечайте на вопрос! Быстро отвечайте на вопрос!

Лампа в глаза, и по тому, как они сразу же начинают слезиться, ясно, что это какое‑то специальное излучение с искусственно сдвинутой спектральной полосой: “Добрый вечер, господа фашисты! Мы так давно с вами не виделись!”

— Не закрывать глаза, Минаков! Если не вы, то кто же взрывал это устройство?

— Не знаю.

— Не знаете? Ну тогда от кого вы узнали, что будет взорвано это самое устройство?

— Какое устройство?

— Играетесь, лейтенант Минаков? Зря.