Том спрыгнул с крыльца и врезался в замерших и шокированных охранников, его меч был словно зеркало еще мгновение, а затем окрасился красным.

Лайла в шоке смотрела с верхушки левых трибун.

Том!

Она не могла поверить своим глазам. Том Имура, несмотря на разницу в числе, повел в атаку вооруженных бойцов против проповедника Джека и толпы в Геймленде. Это было безумие. Это было невозможно. И все же это было реально.

Она посмотрела мимо паникующих зрителей. У нее было все, что нужно, из сарая со спортивным обмундированием, вместе с корзиной смолы и лампой. Не теряя времени, Лайла воспользовалась рыболовным крючком на леске, чтобы поднять сдувшийся футбольный мяч, опустила его в корзину со смолой, подожгла лампой и бросила в толпу. Он плюхнулся на спину одного из охранников, которого сразу же охватило желто-оранжевое пламя. Вопли мужчины, всколыхнувшие воздух, были громче всех остальных звуков. Ряд зрителей перед Лайлой сразу же развернулся, на их лицах виднелась смесь страха, шока и ярости.

Лайла наградила их злобной улыбкой и продолжила закидывать горящими мячами. Крики зрителей заглушили крики снизу, и все трибуны погрузились в панику. Чонг тоже здесь? Она осмотрелась, но не могла его найти. Лайла оскалила зубы в безумной усмешке, подожгла еще один мяч и кинула его.

Салли Два Ножа была не в состоянии сражаться врукопашную, но она могла нажимать на курок. Она смотрела поверх дула армейской снайперской винтовки, направила его на одного из охранников Геймленда, нажала на курок и улыбнулась, как гарпия.

Хрясь! Отдача от ружья было болезненной, но она выдержала ее и растопила горький лед в сердце. Ее дети пали от рук зомов в Первую ночь. Это было худшее, что когда-либо случилось с ней, и каждую ночь ей снилось, каково должно было быть Эйприл и Тоби, когда за ними пришли монстры. Здесь же люди превращали ужасы мора зомби в игру. Они заставляли детей сражаться за свои жизни. Детей.

Она снова нажала на курок. Хрясь! В ее глазах не было ни намека на раскаяние. Ни следа. Тяжелая отдача от ружья причиняла боль, но с помощью боли она подпитывала свою ярость. Салли нашла еще одну цель и выстрелила.

Бенни с Никс врезались в первого из зомов. Он был слишком маленьким для Чарли Кровавого Глаза, а это означало, что у него не было жилета из гвоздей или шлема. Бенни отскочил от него и замахнулся первой бедренной костью, а затем другой на уровне головы. Раздался легкий хруст, когда первая дубинка во что-то врезалась, — в протянутую руку, возможно, — а потом хруст намного тяжелее, когда вторая врезалась во что-то слишком твердое, чтобы быть головой. Плечо? Бенни поднял обе дубинки и опустил их на уровень плеч, и тогда раздался влажный хруст. И вот зом падает, задевая Бенни.

— Слева, — сказала Никс с той стороны, и он услышал «вууш» и хруст ее дубинок. Дубинка-кость столкнулась с безжизненной кожей и раздробила кости живого мертвеца под ней. Сражаясь безумно и вслепую, они проталкивались вперед, по очереди наносили удары одной и второй дубинкой, ломали руки, запястья и пальцы, чтобы добраться до черепов и шей. У Бенни болели руки, особенно его поврежденная левая рука, но он все продолжал идти, продолжал замахиваться. Никс рычала, как кошка на охоте, кряхтя с каждым ударом.

А потом они увидели свет! Не отраженный свет пламени факелов по краям ямы, а огромный желтый свет. Шар пламени ворвался в тоннель. Буквально шар пламени. Бенни увидел, что это какой-то старый спортивный мяч, мяч для крикета или софтбола, ярко горящий и катящийся. Бенни чуял запах дыма и вонь смолы.

Пламя осветило Т-форму тоннелей, и сердце Бенни опустилась, когда он увидел зомби во всех направлениях. Их было, по крайней мере, двадцать, и в пятом ряду сзади слева возвышалась фигура Чарли Кровавого Глаза.

Второй горящий мяч упал через потолок и, пролетев двадцать метров вниз, свалился на спину зомби в деловом костюме.