Из чего следовал вывод, пугающий своей определенностью.

«Представим себе масштаб игры. Люцифер оставляет у меня прах Джафа, уверенный, что сможет забрать его, как брошенную игрушку, когда союзники Сантино выдадут себя. Когда это происходит, он призывает меня и внушает мне идею воскрешения Джафа. Я не слушаю, потому что поглощена преследованием Лурдеса. Джаф пробуждается, начинает искать меня — и Люцифер встречает его, приказывает оберегать меня и заботиться обо мне, потому что я нужна ему как приманка. Джафримель так и делает, я включена в игру, и в подходящий момент меня вызывают на сцену. Но тут Джафримель исчезает: ведь демону доверять нельзя, а Джафримель знает слабые места Люцифера. Тогда возникает вопрос: долго ли Джафримель будет меня защищать? Иными словами, в какой момент мной можно будет пожертвовать?»

Да, мысль неутешительная. И если Люцифер дал слово, зачем Джаф урезает мою свободу? Ведь он уже обладает всей полнотой демонской энергии. Пусть меня нельзя снова превратить в обычную женщину, но сам он может вернуть себе свободу и положение в аду, если выследит этих четырех демонов. Закончив дело, он обрежет последний конец.

То есть меня.

«Это нелепо, Данте. Он твой падший. Его стараниями ты до сих пор жива».

Не потому ли, что у Люцифера еще есть планы на меня? Я знаю, что Князь — мой враг, но моими врагами становились все демоны, с которыми пересекались мои пути. Отчего же моему падшему не присоединиться к этой компании? Интересный вопрос, особенно если учесть упорное нежелание Джафримеля растолковать мне, что это такое — быть падшим. Он сдерживался во время спарринг-боев, он скрывал от меня факты — значит, он мог притвориться, что у нас особая эмоциональная связь. Или он забавляется, как часто бывает в историях про демонов.

«Не сомневайся во мне, что бы ни произошло», — вспомнила я его слова.

Увы, сейчас сомнения переполняли мое сердце.

Я присмотрелась к нему, сидевшему с закрытыми глазами, а мои пальцы сжались на рукояти меча. Будь я человеком, мне потребовалось бы полторы секунды, чтобы выхватить клинок и нанести удар. Теперь я двигаюсь гораздо быстрее, но все равно не могу сравниться с ним. И как он поведет себя? Чего я могу избежать, пока нужна ему в качестве наживки?

«Он может связать меня и оставить под присмотром Маккинли. — Эта мысль заставила меня поежиться. — И возможно, так и сделает, если я буду мешать».

Я умела высвобождаться из любых человеческих пут, если было время и возможность сосредоточиться. Но демон наверняка знает, как связывать хедайру, чтобы она не смогла убежать. Наверное, этому их учат уже в демонском детском саду.

Тут я представила себе, что буду связана, а в это время на меня нападет какая-нибудь тварь вроде адского пса. От этой мысли я похолодела. Маккинли тем временем продолжал мерить помещение равномерными шагами. Мои перстни беспокойно потрескивали, разбрасывая в воздухе подмигивающие искры.

Имелась и другая проблема: демон с зеленым камнем, пожелавший встретиться со мной в притоне «Таис-той». Судя по названию, какое-то заведение для нихтвренов. Я была в одном таком — в Доме Боли в Сент-Сити, — и повторять этот опыт меня не тянуло.

Итак, Люцифер снова хочет увидеть меня. Что ему нужно? Покончить со мной, поскольку я выполнила свое предназначение?

А я выполнила свое предназначение?

Я чувствовала, что в головоломке не хватает какого-то важного элемента. Боги всевышние, до чего же я ненавижу это ощущение! По опыту знаю: оно предвещает очень большие неприятности, в которые я непременно вляпаюсь.