— Все просто. — На столе чудесным образом появились еще какие-то стаканчики и щетки. — Перекрасим Марту в блондинку и завьем. Это ведь твои натуральные волосы, не крашеные?

Марта ошеломленно кивнула, в ужасе наблюдая за манипуляциями новой подруги.

— Ну вот, а тебя, моя дорогая, — Ри повернулась к Эллен и усадила девушка на стул, — мы покрасим в рыжий цвет, и волосы распрямим.

— Но…

— Никаких «но»! Будем четко следовать плану. Так, комнатами и одеждой вы тоже поменяетесь.

— С ума сошла! — хором заявили бедняжки. — Тебя брат, часом, не в больнице для психов держал? Соврал, наверное, все про Сорбонну-то…

— Никаких возражений, — прощебетала Ри, разводя в стаканчике нечто угрожающего цвета и запаха. — Я ваша работодательница, будете перечить — мигом уволю. К тому же неужели вам не хочется поводить за нос мерзкого детектива? Только представьте себе, он записался у нас под именем «мистер Дж. Чейз», ну не наглость ли это? Просто возмутительно!

— Да уж… — протянула Марта. — Считайте, дяденька прямо признался, что связан с розыскной деятельностью. Назваться именем знаменитого автора детективов!

— Ну что, красим?

— Давай. — Эллен с великой обреченностью устроилась на стуле поудобнее и закрыла глаза, но тут же воскликнула: — Эй, послушай…

— Ну что еще?

— А вдруг мне не пойдет рыжий цвет?

— Боишься, кошка от тебя убежит? — ехидно поинтересовалась Ри, ловко намазывая роскошные, кудрявые волосы девушки липкой, резко пахнущей химией дрянью. — Не боись! К тому же…

— Что?

— Уже поздно. Не попробуешь — не узнаешь, — отрезала новоявленная стилистка. — Вот, к примеру, я родилась блондинкой…

— И?..

— Неудачно подкрасилась в рыжий. Ну, просто кошмар был! Пришлось сделаться жгучей брюнеткой — этот цвет мне определенно к лицу.

— Смывай немедленно! — потребовала Эллен, пытаясь слезть со стула. — Сейчас же! Где тут…

— Подожди, видишь, здесь написано «держать тридцать минут». А то не прокрасится! Представляешь, на кого будешь похожа?

— Ты это нарочно, — зашипела Эллен, пытаясь испепелить Ри взглядом. — Специально все подстроила! Из зависти к моим прекрасным волосам!

— Ты подожди, — рассудительно заметила Марта, благоразумно устроившись вне досягаемости энергичного парикмахера. — Может, еще и ничего получится. Или останешься прежнего цвета… Ой!

Бедняжка опрометчиво сочла, что находится в безопасности, однако Ри с пластиковым флаконом осветлителя добралась и до ее рыжих волос.

— Сделаем из тебя платиновую блондинку! И завьем!.. Так, вот это вот шампунь для распрямления, а этот, наоборот, для завивания. Будете феном укладываться.

— У меня никакого фена нет, — буркнула Эллен, в ужасе рисуя себе картины бедствия: не прокрасятся, посекутся, вылезут…

А, плевать, постригусь под мальчика, вдруг решила юная авантюристка. Захочу и на лысо побреюсь, даже не вздрогну. И она терпеливо принялась ожидать результата,

— Дам тебе свой, — утешила ее Марта, сидящая с зажмуренными, видимо от страха, глазами. — Ой, мамочки…

Наконец краска подействовала и была торжественно смыта. Эллен, затаив дыхание, подняла испуганный взгляд к зеркалу в ванной и неожиданно удивленно воскликнула: на нее смотрела эффектная рыжеволосая девица с синими глазами.