— Здравствуйте, — сказал я.

— Здравствуй, — ответил мужчина лет тридцати, сидевший в одной рубашке с погонами старшего лейтенанта. — Что ты хотел?

— Мне бы к Миронову.

— А Миронов, — чуть задумался дежурный, — это кто?

— Следователь. Анатолий Борисович.

— Следователь? Вить! — крикнул кому-то старлей.

— Что? — послышалось из-за невысокой перегородки. — Обедаю я.

— У нас работает следователь по фамилии Миронов?

— Нет такого. Салехов сейчас на месте. А кто спрашивает?

— Да малец какой-то. А тебе, собственно, — обратился дежурный опять ко мне, — по какому вопросу-то?

— По личному.

— К следователю по личному? У нас здесь, парень, не горком. Если есть какие-либо проблемы, то пиши заявление.

— Да нет, — сказал я. — Никаких проблем. Просто… Дядя это мой. Кое-что передать нужно.

— А позвонить не судьба? Хотя… Всё равно у нас нет такого. Сам слышал. Может, отделением ошибся? Он в каком работает?

— А это какое?

— Шестое.

— Да? — я сделал удивлённый вид и хлопнул себе по лбу ладонью. — Вот же я идиот. Извините, товарищ старший лейтенант. Перепутал. Видимо, жара так действует.

— Ну да, — с интересом разглядывая меня, согласился дежурный. — Погодка шепчет.

— Извините ещё раз. До свидания.

— Ну бывай, Сусанин, — промолвил старлей и покрутил по сторонам затёкшей от долгого сидения шеей.

Я вышел на улицу. Посмотрел на пузатые часы, висевшие на столбе возле автобусной остановки. Они показывали 12:15.

Получалось, что Миронов пока ещё не работает в Перволучинске. А раньше я не интересовался, откуда его к нам перевели. Так что оставалось только ждать и заниматься своими текущими делами. Правда, я не был уверен, что изменять прошлое из личных интересов — это то, что мне позволительно делать. С точки зрения прерывателя. Но Миронов по этому поводу ничего не говорил. Да если и сказал бы, то я в любом случае поступил бы так, как считал правильным. К тому же в полном смысле прерывателем я и не стал — пока что в моём бездыханном теле в лесу вовсю орудовали наниты, а Миронов занимался, судя по всему, более важными делами, чем я. Он обещал, что мы встретимся. Значит, время этой встречи ещё не настало.

Жара набирала обороты. Захотелось пить. Возле парикмахерской стоял ряд автоматов с газированной водой. Я порылся в карманах брюк. Ага. Вот. Три копейки. Подошёл к автомату. Помыл гранёный стакан, опустил в щель трёшку и нажал на кнопку «с сиропом». Стакан быстро наполнился лимонадом. Я залпом его опустошил. Вкус газировки был непритязательным, но таким приятным и ярким, что мне захотелось повторить. Но трёшки больше не нашлось. Зато стакан мой оккупировал целый рой пчёл, так что пришлось мне подобру-поздорову ретироваться.

Глава третья

Когда я добрался до дома, отец уже вернулся из магазинов. Он показался мне каким-то особенно взбудораженным и весёлым. Может быть, из-за того, что сам я к этому времени успел выдохнуться от переизбытка эмоций. Он всё время трепал меня по голове и говорил, что скоро все мы заживём хорошо. Возможно, что на следующий год даже переедем жить ближе к морю, куда-нибудь в Краснодар или даже в Сочи.

— Море, пальмы, — воодушевлённо перечислял он. — Ты представляешь? Девять месяцев в году сможешь гонять с друзьями на велосипеде.