|
Он... - Проводите девушку в свою комнату. - В мою? - Ну в мою, если хотите. В коридоре послышались шаги. Через дверь около сцены Бетье и Дюкло вышли на черную лестницу. Мегрэ повернул ключ и оказался нос к носу с фермером. Ливенс заглянул в зал через плечо комиссара. - Бетье? Снова встал вопрос языка - они не могли понять друг друга. Пользуясь своей массой, Мегрэ заслонял вход, чтобы выиграть несколько мгновений, и в то же время стараясь не рассердить фермера. Жан Дюкло, с непринужденным видом, не замедлил спуститься. - Скажите ему, что он получит свою дочь сегодня вечером и что он тоже потребуется для восстановления картины преступления. - Надо... - Да переводите, черт возьми, то, что я сказал. Дюкло перевел слащавым голосом. Фермер молча смотрел на них. - Скажите еще, что сегодня вечером убийца будет арестован. Мегрэ едва успел прыгнуть и повалить Ливенса, который, выхватив револьвер, приставил дуло к его виску. Схватка была короткой. Всем своим весом Мегрэ навалился на противника и обезоружил его. Гора стульев, задетая в борьбе, рухнула, слегка поранив комиссару лоб. - Дверь на ключ! - крикнул Мегрэ Жану Дюкло. - Никого не впускать! И, отдуваясь, выпрямился. Глава 9 Следственный эксперимент Первыми, ровно в половине восьмого, пришли Винанды. В этот час в зале для торжеств гостиницы "Ван Хасселт" находилось лишь трое мужчин, которые поджидали остальных, не вступая в разговоры друг с другом: нервничающий Жан Дюкло ходил из угла в угол, хмурый Ливенс сидел как изваяние, а Мегрэ с трубкой в зубах стоял, прислонясь к роялю. Никто не догадался зажечь полный свет - высоко под потолком тускло горела одна большая лампа. Все так же громоздились стулья, кроме первого ряда, выставленного по распоряжению Мегрэ. На маленькой пустой сцене - накрытый зеленым сукном стол и стул. Винанды были одеты по-праздничному. Они строго выполнили все инструкции, приведя с собой и детей. Ужинали они явно второпях и, чтобы прийти вовремя, столовую бросили в беспорядке. Войдя в зал, Винанд снял шляпу, поискал глазами, с кем поздороваться, и после робкой попытки направиться к профессору отвел свое семейство в угол, где молча стал ждать. Его пристежной воротничок был чересчур высок, а галстук плохо повязан. Сразу за ними пришел Корнелиус Баренс, бледный, нервный, готовый удрать при первой возможности. Ему тоже хотелось к кому-нибудь присоединиться, образовать группу, но он не осмелился и нашел себе место около сваленных в кучу стульев. Инспектор Пейпекамп привел Остинга, чей тяжелый взгляд давил на Мегрэ. Последними появились г-жа Попинга и Ани. Стремительно войдя, они на секунду остановились и направились к расставленным стульям. - Сходите за Бетье, - попросил Мегрэ инспектора. - Один из полицейских пусть останется с Ливенсом и Остингом - их не было здесь в день трагедии. Они понадобятся нам позже, а пока могут перебраться в центр зала. Когда Бетье спустилась, сначала смущаясь, а потом при виде Ани и г-жи Попинга сумев в порыве гордости взять себя в руки, все затаили дыхание. Это случилось не от драматичности ситуации, она не была таковой и скорее вызывала недоумение - горстка людей в огромном пустом зале, освещенном одной-единственной лампой. |
