Джиджи смотрел на него и молчал.

– Я могу, – сказал Элиот, – если ты попросишь.

Его рука сошла с плеча парня и потрепала того по волосам.

Мальчишка оглянулся на дверь.

Элиот наклонился к уху ребёнка.

– Ты знаешь больше, чем все, верно?

Живой взгляд мальчишки превратился в стеклянный.

Элиот прижался горячей щекой к его холодной щеке, погладил его по вихрам на затылке и резко отпрянул.

За порогом шаги и звук скрипа двери. В дом вошёл мистер Хансон и уставился на него и на ключ в руке.

Элиот также не отрываясь смотрел на хозяина дома.

«Где чёртов кейс, куда ты спрятал его?» – хотел он схватить того за грудки, но в последний момент сдержался.

– Мистер Элиот пришёл попросить разводной ключ, – сказал робко Джиджи.

– Труба потекла, – подтвердил тот.

– Понятно, – не спуская глаз с соседа, сказал отец.

– Ну, спасибо ещё раз, – улыбнулся Элиот и поспешил уйти.

На крыльце он столкнулся с миссис Хансон – та несла пакет с продуктами и удивлённо посмотрела на гостя.

– Как ваше самочувствие? – спросил он.

– Что?

– Кровь носом уже не идёт?

– А, – дотронулась она до губы, – нет-нет, всё хорошо, спасибо. Вы что-то хотели?

– Одолжил у вас разводной ключ.

В окне дома уже стоял мистер Хансон и провожал его взглядом, выжидая, когда тот уйдёт.

Элиот помахал и ему. В ответ получил лишь невнятный кивок.

– Всего доброго, – улыбнулась женщина.

Элиот вздрогнул. Ему вдруг показалось, что зубы её были в крови.

– Что-то не так? – испугалась она его взгляда.

– Ваши зубы…

– Что?

– У вас на зубах, вот здесь, – потёр он свои.

Она провела по ним пальцем.

– Что такое?

Кровь испарилась, превратившись в обычную тень.

– Нет, – он отошёл от неё и поплёлся к дороге, – нет, мне показалось.

– Доброй ночи, милый, – сказала она.

– Что, простите? – обернулся он.

– Что? – не поняла миссис Хансон.

– Нет, ничего, извините. – Элиот отмахнулся и пошёл быстрым шагом к себе.

Миссис Хансон ушла, дверь закрылась, на кухне загорелся свет.

Элиот почесал ключом затылок.

Что-то липкое осталось на шее. В темноте почти не разглядеть. Он встал под фонарь, освещавший крыльцо его дома, провёл рукой по затылку – на пальцах осталась кровь. Элиот провёл по шее ещё раз. Так и есть. Откуда здесь кровь, чёрт возьми? Наверное, он напоролся на какой-то гвоздь в этом доме, пока заглядывал во все шкафы.

Он посмотрел на гаечный ключ – тот тоже испачкался кровью. Элиот вздрогнул, ключ выпал из рук на траву. Над головой загромыхало. Там от горизонта на город шла стена серого ливня, погребая всё под собой.

Элиот стоял под дождём и смотрел, как быстро смывались остатки крови с разводного ключа. Он хотел уже развернуться и пойти в дом, как вздрогнул и замер. Там, на дороге, что-то лежало, что-то странное, похожее на человека. Он прищурился: так и было – на дороге лежал человек.

– Эй, – крикнул Элиот, – эй, парень…

Дождь усилился. Неподвижное тело так и не спешило вставать.

«Надрался он, что ли», – подумал Элиот и побежал к нему. Но чем ближе он подходил, тем сильнее ему не хотелось. Желудок свело тошнотой, ноги дрожали.