Чайник закипел, он разлил по кружкам дымящуюся ароматную жидкость, припомнив, что Джейн любит некрепкий и сладкий… Она все еще не появлялась. Вместо нее в кухню спустилась Риз.

– Я вкачала в него столько энергии, чтобы организм очухался и начал вырабатывать свою, – сообщила она, присаживаясь к столу и берясь за кружку. – Джейн сидит с ним.

– Лучше бы она посидела со мной, – меланхолично заметил Эдвин.

Без дождевика он оказался стройным голубоглазым брюнетом лет двадцати пяти, облаченным в толстый свитер и брезентовые штаны.

– Мы решили, что из нас двоих мне отдых нужен больше, – возразила Риз. – Я все‑таки потеряла энергию. А наблюдать за ним необходимо: он без сознания, а когда системы восстановления заработают в полную силу, могут произойти неконтролируемые выбросы энергии. Я не хочу, чтобы от моего дома остались дымящиеся развалины, а Джейн достаточно умела, чтобы нейтрализовать это.

– До чего хлопотно с вами, с великими, – сказал Эдвин. – Да, а ты его знаешь? Ведь как член Совета ты должна знать всех Белых?

– Именно его я и не знаю, – сказала Риз. – Но позволю себе намекнуть, что представляться Светлому Совету ему нет нужды. Он может всего лишь показать им свое лицо.

– Я должен решить эту загадку?

– Пусть она пока останется загадкой. Меня сейчас больше беспокоит случай энергетического вампиризма. Кто мог это сделать, как и зачем? Именно у этой жертвы было что взять, но именно она обладала великолепными экранирующими способностями. Либо вампир настолько силен, чтобы сломать экран, либо пользовался доверием жертвы.

– Давай допросим свидетеля, – предложил Эдвин.

– Вы, надеюсь, извините меня, – сказал Земляничка, – я вижу, вы люди хорошие, а вы, леди, если я правильно понял, входите в Светлый Совет, но Санди мой друг, и я не могу ничего про него рассказывать без его на то разрешения. Но я расскажу вам о человеке, из‑за которого, по‑моему, все это и приключилось. Это высокий черноглазый брюнет с бледным лицом, одетый в черное, атлетического сложения, лет тридцати, производящий впечатление умного человека. Его зовут Райан.

– Кто? – Риз вскочила и нагнулась над столом, Земляничка испуганно на нее вытаращился. – У него хватило наглости назваться собственным именем?

Эдвин поджал губы.

– Во имя всего святого, леди, кто этот человек? – взмолился дух земляничной полянки.

– Райан – принц Черного трона, – безжалостно отчеканила Риз. – Король обмана. Что ему нужно было от вас?

– Санди – счастливчик, а Райан затевал опасное путешествие за какими‑то там волшебными мечами. Он предложил Санди участвовать, а тот как раз искал свою сказку. Ну вот, нашли они эти мечи, каждый взял по одному, и они разошлись, а после… хотя, немного раньше… Санди стало плохо. Думаете, Райан хотел его убить?

– Эдвин, где меч этого парня?

Ни слова не говоря, Эдвин бросился в прихожую и через несколько секунд вернулся с мечом. Риз сдернула с него ножны.

– Он действительно счастливчик, – глухо сказала она. – Этот – обыкновенный. Ему сказочно повезло, что он взял этот.

– Но Райан говорил о ДВУХ волшебных мечах!

– Он солгал. Второй волшебный меч – Светлый, Меч‑Защитник – у Бертрана.