Джессика улыбнулась и села на пассажирское сиденье. Она впервые немного расслабилась после контрольной по физике, которая свалилась ей на голову нынче утром. Встреча с Констанцей – первая маленькая удача за весь день. Следующие двадцать минут ей, по крайней мере, не придется слушать дребедень про темняков, ползучек, древнюю кровную вражду, пропавшее знание и даже вечера мороженого.

Сев в машину, Констанца принялась возиться с радио.

– Так значит, твой парень боится выдавать себя на людях, днем. Он этакий вампир нежности?

– Точно.

– Типичный для них синдром. И я знаю, что тебе поможет.

Констанца завела машину, положила обе руки на руль и повернулась к Джессике.

– И что?

– Терпение.

– Терпение? – Джессика вытаращила глаза.

Уж какого совета она меньше всего ожидала от Констанцы, так это быть терпеливой.

– Вот‑вот. Пусть твоя злость созреет, настоится, как хорошее вино. А когда Джонатан выкинет что‑нибудь совсем уж хилое, получит в оба глаза.

Джессика заморгала.

– Секундочку. А при чем здесь вино?

– Внимательнее, Джессика. В оба глаза он получит. – Констанца вздохнула, постукивая пальцем по рулю. – Видишь ли, парням нельзя всякий раз говорить, что тебя бесит. Будешь жаловаться на каждую секунду, когда Джонатан не держит тебя за руку, выставишь себя слабачкой и нытиком. Так что придется тебе выложить разом про все его пороки. А это значит… – она включила передачу, – надо подождать, пока он не натворит что‑нибудь действительно жуткое, а главное – будет это понимать. Тогда и припомнишь ему все грешки. Терпение и готовность – вот мой девиз.

Джессика покачала головой. Машина задом выехала с парковки.

– Наверное, ты права. В смысле, что не надо его пилить. Если буду приставучей, это его отпугнет. Мне только надо с ним поговорить.

– Подожди, пока победа будет за тобой. Терпение – это преимущество.

Может быть… Хотя, с другой стороны, Джессика знала много примеров, когда терпение делает человека занудой.

Когда они подъехали к краю стоянки, из‑за угла вынырнула машина и резко встала прямо перед ними. Констанца нажала на тормоз, и «мерседес» остановился всего в нескольких дюймах.

Это были Джонатан и Десс, и, судя по их виду, они очень спешили. Машина покрылась какой‑то грязью, будто бы они ехали не по дороге. Сам Джонатан, очевидно, был немного не в себе.

Он сердито уставился на машину Констанцы, потом прищурился и увидел через два ветровых стекла Джессику.

– Вот это да! Кстати о терпении… – начала Констанца.

Джессика проглотила комок в горле. Случилось что‑то серьезное.

– Слушай, я, пожалуй, пойду. У него расстроенный вид. Его дело… ну, из‑за которого он ушел… наверное, пошло насмарку.

– Конечно, Джесс.

Джессика открыла дверцу.

– Извини меня, Констанца. Я была бы рада прокатиться, но как‑нибудь в другой раз.

– Без проблем. До завтра. И мы обязательно договорим.

– А… конечно.

«Если я вообще смогу тебе что‑нибудь рассказать».

Джессику сейчас волновали новости. Судя по лицам Джонатана и Десс, прошлая ночка и правда принесла проблемы.

Констанца засмеялась.

– Знаешь, даже если Джонатан на самом деле такая заноза в заднице, признайся: этот парень все‑таки умеет найти подход к девушке.

13

23:45

НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ

Джессика приоткрыла штору и осторожно выглянула наружу.