– Я просто не могу дождаться, когда наконец увижу его.

И в это мгновение раздался рев сирен.

Мак‑Криди бросил встревоженный взгляд на своих охранников.

– Что там происходит? – Его голос тонул в этом шуме.

– Черт побери, – проворчал Хенли, снимая с пояса портативный радиотелефон. – Как будто пожарная тревога, а может, взлом помещения. Сейчас я спрошу у Дэйва.

Он отвернулся и начал говорить по телефону. Остальные ждали молча. Наконец Хенли повернулся к ним.

– Все в порядке. Дэйв говорит, что какая‑то дама, пьяная вдребезги, пришла и потребовала, чтобы ее проводили к пациенту, а потом пролила свою выпивку на пульт управления.

– Пойдите помогите ему, – сказал Мак‑Криди и повернулся к Росси: – А вы подождите снаружи... Я хочу поговорить с доктором Балмером наедине.

Охранник вышел и закрыл за собой дверь, так что сигналы тревоги стали немного глуше.

– По личному вопросу? – изобразил заинтересованность Алан.

– Да. – Сенатор возложил ладони на рукоять своей трости и подался вперед. – Как видите, я нездоров. По вечерам я обычно крепко засыпаю от переутомления. В этот вечер я присутствую здесь только благодаря нечеловеческому напряжению воли.

– В чем же состоит проблема? – поднял брови Алан.

Мак‑Криди снял темные очки.

– Вы ведь доктор. Скажите мне, что вы сами думаете по этому поводу?

Алан заметил патологические отеки конечностей, ненормально опухшие веки.

– Глубокая миастения, – заключил он.

– Совершенно верно. Причем прогрессирующая. Я... мне так неловко просить вас об этом, но... я думаю, может быть, вы мне поможете...

– Вы хотите, чтобы я исцелил вас?

– Да. Если бы вы...

«Только через мой труп!» – хотел было выкрикнуть Алан, но в последний момент сдержался.

– Вы случайно не знаете, когда наступает время высокого прилива, сенатор?

– В 10.18. – Мак‑Криди взглянул на часы. – Примерно через тридцать минут.

– Прекрасно. Значит, Дат‑тай‑вао вскоре начнет действовать.

– Что‑что?

– Целительная сила, сенатор. Прикосновение, которое лечит. Давайте попробуем.

Алан подождал до тех пор, когда его часы показали 9.50. Он сегодня много размышлял о том, что им слишком часто манипулировали. Отныне он намеревался восстановить свое право самому управлять своей жизнью, и именно сейчас настал для этого подходящий момент. Мак‑Криди разрушил его карьеру, уничтожил его репутацию, пустил под откос его супружескую жизнь и убедил всех, что доктор Балмер сумасшедший. Но у Алана была возможность решать, в каких случаях и когда применять целительную силу, – единственное, что у него осталось.

Еще и сам не зная, что будет потом, Алан встал и возложил руки на голову сенатора.

В это время в коридоре смолк вой сирен.

* * *

Часы Ба показывали десять часов. Все было спокойно – слишком спокойно. Ни один человек не поднимался и не спускался на этот этаж. Это обстоятельство беспокоило Ба. Если они собирались привести доктора наверх, в апартаменты сенатора, то к этому времени они уже, наверное, должны были бы сделать это.

Одно из двух: либо доктора Балмера повели другой дорогой, либо сенатор сам отправился к нему. Доктор Эксфорд был уверен, что сенатор останется у себя и прикажет доставить Балмера. Что ж, доктор Эксфорд ошибался и раньше.

Номер комнаты доктора Балмера – 719.

Ба стал спускаться по лестнице.

* * *

– Немного перебрали, леди?

Высокий блондин в форме охранника нагло улыбался ей.