Возможно, эта не имевшая под собой основания вера нидерландцев, что Вильгельм или Эгмонт выйдут вперед и спасут их от короля, не дала буре начаться тогда. Но в сгущавшемся тумане никто уже не мог ясно отличить друга от врага и одно направление от другого.

Тем временем Маргарита обманывала себя надеждой переманить принца Оранского на свою сторону. Ее убеждение, что это можно сделать, играя на его честолюбии и тщеславии, было ошибкой, но она была права, считая, что, потеряв его, оппозиция потеряет основную часть своей силы. Но Вильгельм не захотел вступить в эту игру, и Маргарита с усиливавшимся страхом замечала, что его брат Людвиг ведет себя безрассудно и несдержанно, а Эгмонт все теснее сближается с обоими братьями. У нее возникла новая надежда – разрушить этот союз, и, когда в Брюсселе стал ходить слух, что Вильгельм был обижен каким-то невежливым поступком Эгмонта на званом обеде, Маргарита постаралась расширить воображаемую трещину. Она выбрала для этого неудачный способ – стала на людях пренебрежительно обходиться с женой Вильгельма Анной и вести себя милостиво с графиней Эгмонт. Можно представить себе, чем это отзывалось в частной жизни дворца Нассау. Какой-то злобный наблюдатель ехидно заметил: «Графиня Эгмонт сидит рядом с мадам, а принцессу Оранскую оставляют стоять. Принц умирает от ярости». Но это была не ярость, а еще одна нестерпимая досада, которая добавилась к его убогой и грязной семейной жизни. Анна к этому времени забыла свои обещания вести себя хорошо, и ее необузданность опять была темой для пересудов в Брюсселе.

Две великие свадьбы, подготовка к которым шла все лето, были с поразительным великолепием отпразднованы осенью. Сначала была свадьба Монтиньи, на которой Вильгельм участвовал в турнире, сражаясь на копьях с более молодыми дворянами; это было для него последнее в жизни рыцарское состязание. Через несколько недель отпраздновали свадьбу принца Пармского. Фламандские дворяне с достаточной охотой участвовали в свадебных торжествах: хотя они недоверчиво относились к говорившему по-испански сыну регентши, пир всегда остается пиром. Первым среди молодых гостей был красавец Людвиг фон Нассау, сочетавший в себе привлекательные черты молодого и уже отличившегося солдата с остроумием и готовностью вести беседу. Он был равнодушен к женщинам и лучше всего чувствовал себя на шумных холостяцких вечеринках, для которых две приближающиеся свадьбы были подходящим предлогом. У него был восхищавшийся им неразлучный товарищ – рыжеволосый Хендрик ван Бредероде, который был на несколько лет старше Людвига, но храбро держался в рядах подрастающего поколения. Это был агрессивный, неспокойный эксгибиционист с привычками буйного скандалиста, достаточно добродушный и благодаря этому добившийся легковесной популярности. В этой компании были также графы Кулембург и Берген, сам брат Хорна Монтиньи, умный Хоогстратен, злой из-за своего низкого роста и близкий друг Вильгельма среди молодых, а также множество менее знатных аристократов и сельских дворян, которые пользовались гостеприимством знатнейших и которым нравилось следовать моде.