– Здравствуйте, Ольга Игоревна! – незнакомец прервал молчание.

Я не поздоровалась в ответ. Меня смутил голос говорившего. Тоненький, ломкий, словно детский. В иных обстоятельствах я бы подумала, что это розыгрыш. Ну или, как сказала бы Вихра, «жутко дорогой и совершенно неудачный перформанс». А главное, откуда незнакомцу известно моё имя?! И почему он назвал меня по отчеству?

– Простите, что заставляю вас ждать, но, поверьте, я тороплюсь изо всех сил и скоро буду на месте.

«На каком месте?»

Незнакомец говорил по-русски с едва уловимым акцентом: непривычно удлинял гласные и невпопад смягчал согласные звуки.

– Надеюсь, всё прошло без осложнений? Ну, я вижу, что вы в здравии, и это очень радует. Признаюсь, я всем сердцем за вас переживал.

«Видит? Как он… Ах да. Камера наблюдения».

Я представила, как мы глупо смотримся на экране, а ещё немножко устыдилась нашей грязной одежды и понадеялась, что камера не снимает в 4К.

– Я бы предпочёл обойтись без телефонного разговора, но, к сожалению, не успел встретить вас лично. Поверьте, я выехал, как только смог. Сами понимаете, таков уж порядок вещей: всё самое важное обычно происходит не совсем вовремя. Ведь я сразу получил сигнал, когда вы открыли проход в Приют контрабандиста, и…

– Приют контрабандиста? – вырвалось у меня.

Незнакомец рассмеялся. Его лоскутный смех напугал ничуть не меньше детского и чересчур вежливого голоска. Настя, изобразив ужас, покрутила пальцем у виска. Гаммер пальцем не крутил, но всем своим видом показал, что ни капельки не доверяет незнакомцу. Выпучив глаза, я беззвучно указала им на камеру, и Настя с Гаммером присмирели.

– Да, это мы с Александром Васильевичем – упокой Господь его душу – так называли пещеру. Её гроты в прошлом служили одновременно и складом, и убежищем родопских контрабандистов. Наиболее отчаявшиеся жили в ней по несколько месяцев! А вы? Как вы её называете?

– Пещерой Смирнова, – помедлив, выдавила я.

– О… Это очень… очень великодушно с вашей стороны.

Варианты Пещера разбитых голов и пещера «Надо было меньше жрать булок» я не упомянула.

– Александру Васильевичу было бы приятно.

В детском голоске послышалась грусть. Незнакомец притих, и я опять различила гудение мотора. Кажется, он действительно ехал, чтобы поговорить с нами лично, и я нервно рассуждала, нужно ли покорно ждать встречи с ним или лучше, воспользовавшись его промедлением, искать выход из… Я даже не знала, где мы очутились!

– Где мы? – спросила я.

– О! – оживился незнакомец. – Вы там, где и должны быть. И я очень рад, что именно вы взяли трубку. И Александр Васильевич – упокой Господь его душу, – уж поверьте, порадовался бы тоже.

– А кто вы?

– Маньяк с кодовым именем Жареный, – прошептал Гаммер.

Я раздражённо от него отмахнулась.

– О, простите мне мою неловкость, – вздохнул незнакомец. – Это так волнительно. Александр Васильевич…

– Упокой Господь его душу, – прошептала Настя.

Теперь пришлось отмахиваться от Насти.

– …столько сил вложил в это мероприятие. Вы не поверите, как сложно было сохранить всё в тайне, и… Да что же это я?! Меня зовут Йозас Йозо Новакаускас. Зовите меня Йозас. Очень надеюсь, Ольга Игоревна, что мы с вами подружимся.

Напрасно он произнёс последнюю фразу. Я заподозрила, что Гаммер со своими жареными маньяками недалёк от истины.

– Откуда вы знаете моё имя?

– О, не беспокойтесь.