– Гнездо стервятника, – выдохнула я.

– Ага, – согласился Гаммер. – Ты же мечтала побывать внутри. Вот, мечта сбылась.

– Да уж…

– Что-то голосок не слишком радостный, – заметила Настя.

– Ну… я думала, мы всё ещё под горой.

Я рассказала об исполинской лавовой полости из моей фантазии. Вихра и Настя не впечатлились. Гаммер одобрительно кивнул, однако не скрыл, что реальное Гнездо ему нравится ничуть не меньше моего вымышленного подземного замка. Да, лабиринт мертвеца провёл нас почти до Бориславцев – прямиком в подвал того трёхэтажного дома, на воротах которого я рассматривала грозную табличку «Частна собственост! Влизането забранено!».

По сторонам от закрытых парадных дверей темнели крылья жилых пристроек, и я поняла, что мы угодили в изначальную башенку контрабандистов. Теперь не вызывало вопросов, почему её возвели именно здесь. Мало того что контрабандисты отстреливались из узких бойниц, так ещё спускались в запутанные галереи никому не известной пещеры и могли хоть целый год сидеть на заранее подготовленных припасах.

Обернувшись, я различила, что боковые стены парадного зала чуть закруглены и этим выдают своё прошлое. За их штукатуркой и лиловым багетом, наверное, до сих пор пряталась старинная кладка. Это одновременно пугало и зачаровывало.

– Таинственным владельцем Гнезда был Смирнов, – промолвил Гаммер. – И что-то я сомневаюсь, что он восстановил его для перепродажи.

– И при нём тут начали пропадать люди, – подхватила Настя.

– Про такие дома всегда ходят слухи, – не слишком уверенно отозвалась Вихра. – Но да, полиция приезжала…

– Чудненько, – вздохнула я.

– Потом выяснится, что Смирнов не умер, – усмехнулся Гаммер, – а лежит здесь в ящике с трансильванской землёй и ждёт, когда на него прольётся кровь невинных жертв.

– Я ничему не удивлюсь, – буркнула Настя.

– Наивно улыбаясь, они ждали вознаграждения, – закадровым голосом произнёс Гаммер, – и не догадывались, что их вознаградят болью и видом собственных растерзанных тел.

Вихра дёрнула ручку парадной двери. Дверь легко подалась. Её держали отпертой. Или нарочно отперли к нашему приходу. В лицо подуло ночной прохладой, и я вдруг осознала, что мы провели в пещере почти двое суток. Значит, тётя Вика уже потеряла нас и поставила на уши весь Калининград и половину Болгарии. Мне поплохело от мысли, что родители сейчас обзванивают местные полицейские участки, больницы и вообще гоняют бог знает какие мысли.

Я занесла ногу, однако порог не переступила. Не захотела до приезда Йозаса встречаться со сторожем. К тому же почувствовала, что обратного пути в Гнездо для меня не будет. Выйду наружу – и уже не вернусь. Пусть Йозас везёт нам сундук с золотом и прочими богатствами Смирнова, я махну на них рукой и отправлюсь на поиски телефона, чтобы позвонить в Калининград и успокоить родителей. Между тем Вихра, Гаммер и Настя смело выскочили на парадное крыльцо. Постояли, осматриваясь, и Вихра твёрдо заявила:

– Я пойду в Бориславцы. Оттуда поеду в Маджарово.

Настя попыталась её отговорить, а Гаммер сказал, что Вихра права и нам лучше перестраховаться. Возвратившись в Маджарово, она хотя бы сообщит полиции, где нас, заточённых в подвалы Гнезда, искать. Ну, если нас туда заточат. Настя нехотя уступила. Потом мы с ней оживились и завалили Вихру всякими просьбами. Попросили привезти чистую одежду, зарядники, а первым делом позвонить тёте Вике – заверить её, что с нами всё хорошо и мы скоро выйдем на связь. Под рукой не нашлось ни бумажки, ни ручки, чтобы записать номер телефона, и Настя, назвав свой простенький код-пароль, отдала Вихре айфон.