- Я ожидаю, сказал я: - откровенного и немедленного ответа на вопрос, который намерен предложить вам. Скажите мне, давали ли вы обещание быть верными друг другу?

Том побледнел еще больше, и прежде чем мог собраться с духом, Люси уже отвечала за него, призналась во всем и в заключение сказала, что она принимает всю вину на себя; но при этом Том прервал ее, воскликнув, что всему виной один только он.- Винить тут нельзя ни того, ни другую, сказал я: - нехорошо только, что вы скрывали от меня; впрочем, ни это прощаю вам.

Спустя три месяца после моего позволения назначен был день сватьбы. Я видел, что Том и Люси были счастливейшие создания на земле. Они вовсе не знали моей тайны. Хотя нет ни малейшего сомнения, что Том подозревал мою любовь, и что он именно на нее и намекал во время разговора с Люси в конторе, но готовность, с которою я изъявил свое согласие, совершенно обманула его. Он купил небольшой домик, хозяйство для которого было вполне приготовлено. Но накануне их сватьбы сердце мое изменило мне. Я и тогда еще чувствовал, что любовь к Люси не остыла во мне, и я не мог перенести мысли об её замужеств. Я чувствовала, что мне нужно было уехать и не возвращаться, пока не пройдет этот день; поэтому я объявил, что неожиданно получил письмо, по которому немедленно должен отправиться в провинцию, и что это обстоятельство отнюдь на должно служить препятствием к их сватьбе в назначенный день. В тот же вечер я выехал из Лондона, не зная и не заботясь, куда именно.

Я один только знал, каковы были мои чувства в течение вынужденного моего отсутствия. С возвращением моим, Контора Резчиков была безмолвна. - Люси навсегда уехала; и я снова остался один-одинешенек в старом нашем доме.

Я остался и теперь еще в нем.

1851