Наконец Ксандр перестал смеяться.

— Слушай, — сказал он. — Ты понимаешь, как все это ужасно?

Но Ангел не слушал. Он снова посмотрел через перила, и его брови поднялись от удивления.

— Что? — спросил обеспокоенный Ксандр.

— Он поднимается, — ответил Ангел.

И правда, когда Ксандр поглядел вниз, тролль вставал па ноги. Покачиваясь, он впился в них взглядом. Расстояние между ними было сто пятьдесят футов. Монстр открыл пасть и заревел. Рев прервался, когда силуэт тролля осветил фарами приближающийся огромный грузовик с прицепом.

Ксандр и Ангел, морщась, отвернулись, но Ксандр и не подумал закрыть уши. Прозвучал сигнал грузовика и когда он проехал под ними, послышался влажный хруст. Грузовик, столкнувшись с троллем, размазал монстра по тротуару, и хруст был слышен на всем мосту Дорадо-Роуд.

Мысленно Ксандр почти слышал голос Корделии, кричащей «Ура!».

В конце концов, когда они снова глянули вниз, от тролля не осталось ничего, кроме лужи крови. Чуть дальше по 17-му шоссе грузовик съезжал с дороги. Ксандр не завидовал парню, которому придется чистить решетку радиатора.

Он собрал части биты, тщательно их осмотрел, и через минуту с грохотом бросил на тротуар.

— Проклятье, — тихо выругался он.

— В чем дело? — спросил Ангел.

— Еще одна часть моего детства отправилась к чертям, — с легкостью ответил Ксандр. — Я думаю, что наступит время, и я с грустью буду вспоминать резню демонов, кровопийц и вонючих троллей. Ведь раньше я думал, что прогулки на велосипедах, ночевки под открытым небом на заднем дворе и игра в мяч с отцом остаются в памяти навсегда.

По дороге назад в школу они молчали. Но вдруг Ангел нарушил тишину.

— Хорошее завершение, — сказал вампир.

— Все когда-то заканчивается, — ответил Ксандр.

— Ты можешь призвать всю свою магию сегодня вечером, Ива? — спросила Баффи.

Ива пожала плечами и уставилась на экран компьютера.

— Мне кажется, что вся магия моей волшебной палочки израсходована.

Оз сочувствующе поднял брови:

— Вес высосали, да?

— Хорошо, — пробормотала Корделия дрожащим голосом, — Вы, ребята, избегали этой темы достаточно долго. Как вам мои волосы? Только честно?

Баффи посмотрела на нее. Волосы стали короче, и Корделия сделала укладку — прическа действительно смотрелась неплохо. Волосы укоротились на несколько дюймов, но скоро отрастут. Баффи подумала было, подразнить Корделию, чтобы приободрить ее, но поняла, что тема волос запретна.

— Они выглядят просто прекрасно, Корди, правда, — сказала Баффи совершенно искренне. — Тебе очень идет. Кажешься гораздо взрослее.

Корделия лишь уставилась на нее, чуть не плача, и попробовала рассмотреть свое отражение в стеклянной двери комнаты Джайлса.

— О, ты говоришь так только, чтобы меня успокоить. Они ужасны, не так ли?

— Говорит, чтобы тебя успокоить? — переспросила Ива. — Баффи? Тебе? — Она прищурилась, обдумывая слова. — Гм, я имею в виду, что…

Но Корделия не слушала.

— Давайте дальше, а? — попросила Баффи. — Мы нашли заметки о большинстве сверхъестественных случаев, когда-либо происходивших, но их ничто не связывает между собой.

— Было бы гораздо лучше, если бы мы рассказали Джайлсу о Прыгающем Джеке, — заметила Ива.

— Пока в этом нет необходимости, — сказала Баффи.

— Я думаю, что «нет необходимости» находится рядом с «у нас ничего нет», как выдумаете, парни? спросил Оз.